Nossa Senhora de Walsingham
A Virgem do Mar
Nossa história começa no ano de 1061 numa pequena aldeia ao norte de Norfolk, na Inglaterra , perto do Mar do Norte , no reinado de Eduardo , o Confessor a mais de 900 anos atrás . Durante os dias imediatamente anteriores à invasão normanda vivia uma jovem viúva devota , Richeldis de Faverches, Senhora Feudal de Walsingham. Foi nesse ano de 1061 em Walsingham, que Nossa Senhora apareceu para a jovem viúva. Diz-se que ela apareceu três vezes em visão e em todas as vezes ela mostrou a Richeldis a casa em que a Sagrada Família habitara em Nazaré . Maria pediu que Richeldis construísse uma replica desta casa em Walsingham. Para Richeldis, Nossa Senhora disse : "Faça tudo para o meu louvor e honra . E todos que estiverem em algum perigo ou necessidade , deixe-os me procurarem aqui na casinha que você fez em Walsingham. Para todos que me procurarem deve ser dado um socorro . E lá em Walsingham nesta casinha deve ser mantida na memória a grande alegria da minha saudação quando São Gabriel disse-me que através da humildade eu seria a Mãe do Filho de Deus ."
Na Idade Média , Walsingham tornou-se um dos locais de maior peregrinação de toda a Europa . Uma igreja foi construída próxima da casa para protegê-la . Pessoas de todas as classes sociais:camponeses, reis , ricos , pobres vinham da Grã-Bretanha , Irlanda e do Continente europeu para visitar o santuário . Na Santa Casa , todos eram iguais . Desde os tempos de Henrique III em 1226, quase todos os reis e rainhas da Inglaterra, assim como a rainha Isabel da França, e o Rei Robert Bruce da Escócia visitaram o santuário .No início dos anos 1500 , Henrique VIII visitou a Santa Casa de Walsingham mais de uma vez como peregrinos . Em uma dessas ocasiões andou descalço o dobro da distância percorrida pelos penitentes habituais . Mas os modos de Henrique mudaram conforme os anos passavam . Em seu esforço para se livrar da esposa, a rainha Catarina e casar com outra, o rei rompeu com a Santa Sé ; ele tinha sido declarado , pelo parlamento , o cabeça da igreja inglesa . Então, em 1538, Henrique , prestes a avançar contra todas as ordens religiosas , em seus domínios, confiscou e queimou a Santa Casa de Nossa Senhora de Walsingham. A magnífica igreja caiu em ruínas e apenas uma parte do muro maciço é visível hoje. Os arqueólogos encontram vestígios da Santa Casa , sob uma fina camada de cinzas sobre uma colina retangular perto das ruínas da igreja do convento .Mas uma mulher anglicana rica , Charlotte Boyd, no século XIX começou a restauração do santuário , assim como outra mulher tinha realizado no século XI . Para os peregrinos que viajavam de Londres para Walsingham, o último ponto de parada era a capela a cerca de uma milha de distância conhecido como "Capela Chinela ," porque eles deixavam seus sapatos lá antes de caminharem descalços até a última milha para o santuário . O pequeno prédio do século XIV foi usado como um celeiro para os animais da casa antes do desejo de Charlotte Boyd em restaurá-lo . Antes de seu plano se materializar , ela tornou-se católica , e em 1890 comprou a capela e doou a Abadia Downside . A Congregação de Nossa Senhora de Ransom tomou conta das restaurações e esculpiram , num lugar de honra , uma estátua da Virgem em pé e o menino . Essa estátua se encontra hoje na King's Lynn .
Um século atrás , em 20 de agosto de 1897, uma procissão de peregrinos de King's Lynn para a Capela Chinela marcou a renovação do culto público a Nossa Senhora de Walsingham. Mas para uma geração ou mais , a Igreja Católica mostrou pouco entusiasmo para o santuário . A razão dada foi que durante o século XIX , muitos católicos da Inglaterra e da Irlanda , não estavam satisfeitos com as tentativas do cardeal Manning e outros para promover a devoção ao público , de procissões e rituais . Os fiéis estavam acostumados a uma expressão mais reservada da oração . As famílias consideradas não conformistas rezavam suas orações não em inglês mas com expressões do exterior .
O santuário permaneceu dormente por quase 400 anos , apenas as ruínas monásticas permaneceram como um testemunho de sua vida anterior . Em 1922, o pároco da Igreja da Virgem Maria, em Walsingham, Frei . Hope Patten, fez uma outra imagem de Nossa Senhora de Walsingham. Ele descobriu no Museu Britânico um selo medieval do antigo mosteiro , e no seu centro havia uma imagem de Nossa Senhora – provavelmente uma representação da imagem que tinha sido destruída na Reforma . Esta imagem foi colocada na igreja paroquial e logo os peregrinos voltaram mais vezes buscando as bênçãos da pre-reforma de Walsingham. Em 1931 os números aumentaram para a igreja paroquial lidar com a igreja, um santuário foi construído, com a Santa Casa no Centro e a imagem acima do altar. Assim o Santuário de Nossa Senhora de Walsingham renasceu , e em até os nossos tempos continua a atrair milhares de peregrinos a cada ano que como os antecessores medievais viram a descobrir a realidade do “ Deus conosco “ e os efeitos do Deus de Amor , de Graça e de Cura .r.Em agosto de 1934 o Cardeal Bourne levou os bispos católicos da Inglaterra e País de Gales e dez mil peregrinos para a “Capela Chinela “ , e a partir desta data , tornou-se Oficial como Santuário Católico Nacional . O aniversário do quarto centenário da destruição do santuário foi comemorado em 1938 por uma Peregrinação da Juventude Católica , e em 1948 quatorze cruzes de carvalho foram colocadas no jardim . Há uma tradição dos peregrinos andarem uma milha a pé e descalços . Milhares de pessoas visitam o Santuário – alguns vêem com uma necessidade espiritual em busca da paz que parece emanar das Capelas , alguns parecem apenas nos tropeçar , ficando isolados no vale de Norfolk .
Em 1897 o Papa Leão XIII re-fundador do antigo Santuário de Nossa Senhora de Walsingham, e as peregrinações foram autorizadas a retornar.
Oração a Nossa Senhora de Walsingham
Ó bem Aventurada Virgem Maria , Nossa Senhora de Walsingham, Mãe de Deus e nossa Mãe e Rainha , olhai com misericórdia por nós , para nossa paróquia , nosso país , nossas casas , nossas famílias , e a todos que com esperança e confiança com suas orações, ( (especialmente...) Foi por vós que Jesus , nosso Salvador e Esperança , deu ao mundo ;e Ele lhe deu para nós que podemos esperar ainda mais . Invoque por nós , seus filhos , a quem vós fizestes receber e aceitar ao pé da cruz, ó Mãe dolorosa. Intercedei para nossos irmãos separados , para que possamos estar unidos ao nosso Pastor. Ore por todos nós , querida Mãe , que pela fé fecunda em boas obras e para que todos sejam dignos de ver e louvar as obras de Deus, juntamente com vós em nosso lar celestial . Amém.
