A startup de foguetes híbridos Vaya Space anunciou um acordo de lançamento exclusivo de longo prazo com a OrbitsEdge, um passo fundamental na comercialização da tecnologia para ambas as empresas.

A OrbitsEdge desenvolveu um design de rack compacto que abrigará servidores dentro de um satélite e fez parceria com a Hewlett Packard Enterprise e outros fornecedores para criar um data center de computação de alto desempenho (HPC) a ser lançado em órbita terrestre baixa (LEO) para processar e analisar dados sendo criados no espaço.

É um dos conceitos mais desafiadores na evolução da computação de borda, que normalmente busca aproximar os dados dos usuários. A OrbitsEdge vê um modelo de negócios diferente – análise e redução de dados para o enorme volume de dados gerado por satélites de próxima geração. Isso inclui satélites comerciais de imagens que estão coletando enormes volumes de dados.

Mas primeiro, você precisa colocar o data center no espaço. É aí que entra o Vaya Space. O Vaya foi criado em 2017 pelo ex-comandante do ônibus espacial Sid Gutierrez e desenvolveu um design inovador de foguete híbrido usando grãos de combustível impressos em 3D criados a partir de termoplásticos reciclados. A empresa testou seu veículo de lançamento em janeiro com um voo suborbital da Califórnia e espera que sua primeira missão orbital seja em 2023.

“Vaya ganhou forte impulso no último trimestre, superando muitos de nossos concorrentes anteriores que abordaram o setor espacial com tecnologia legada”, disse Jack Blood, diretor comercial da Vaya Space. “Este é o terceiro grande acordo que anunciamos em tantos meses, já que os provedores de satélites recorrem cada vez mais a nós para atender às suas necessidades de lançamento. Estamos ansiosos para oferecer suporte ao Orbits Edge à medida que eles implantam sua nova e inovadora tecnologia para computação no espaço acima da nuvem.”

O 'extremo absoluto do que é possível'

A OrbitsEdge quer usar a tecnologia de computação de ponta para reduzir os gargalos de largura de banda e a latência de transmissão associados ao envio de grandes quantidades de dados de satélite de volta à Terra para processamento. Ela trabalhou com fornecedores de servidores como a HPE para prototipar hardwares que podem oferecer um aumento de desempenho em relação aos atuais servidores baseados em espaço, mas ainda operam em um ambiente desafiador.

“O OrbitsEdge é o extremo absoluto do que é possível com a tecnologia HPE”, disse Keenan Sugg, arquiteto de soluções da HPE. “O fato de que você pode confiar em nossos sistemas no melhor ambiente sem luz no espaço fala muito.”

OrbitsEdge é capaz de se comunicar com outros satélites para coletar e processar seus dados, bem como realizar computação de borda “overhead” para clientes terrestres em locais onde um data center tradicional não está disponível. A empresa vê oportunidades em descarregar e armazenar dados de satélites de Observação da Terra, processando-os em imagens imediatamente utilizáveis ​​e enviando os resultados diretamente aos usuários finais em campo.

Uma chave para essa estratégia é o OrbitsEdge SatFrame, o barramento de satélite proprietário da empresa, que apresenta um rack de servidor padronizado de 19 polegadas com volume disponível para 5U de hardware. Os dois primeiros satélites Pathfinder SatFrame da empresa suportarão hardware de 18 polegadas de profundidade com designs de produção capazes de crescer para suportar hardware de 36 polegadas de tamanho normal.

Aqui está um olhar mais atento ao OrbitsEdge e suas ambições.