Nossa Senhora de Walsingham
O Santuário de Nossa Senhora de Walsingham é o mais famoso da Inglaterra. Situado em Norfolk, na sua igreja maior abriga uma réplica da "Santa Casa de Nazaré", por isso o lugar é chamado de "Nazaré britânica" ou "Loreto inglesa".
Ele foi erguido no povoado de Walsingham, em 1061. Teria sido um pedido da própria Virgem à piedosa viúva Richeldis de Faverces, para a qual aparecera em sonhos. Maria desejava ter em Walsingham um lugar de paz igual a sua Casa de Nazaré. Mas Richeldis disse à Mãe que não sabia como ela era, pois nunca fora à Palestina. A Virgem, então, chamou o Anjo Gabriel que, em espírito, transportou Richeldis até a Casa da Sagrada Família e lhe informou suas dimensões.
A princípio, Richeldis não acreditou na aparição. Porém, como o sonho se repetiu mais duas vezes, decidiu cumprir a vontade de Nossa Senhora. Convocou os pedreiros e carpinteiros e ergueu uma réplica da Casa de Nazaré em madeira. Pouco tempo depois, Walsingham era rota de peregrinação para venerar a Mãe de Deus, a "Santa Casa" e meditar sobre o Mistério da Encarnação. Assim, a réplica de madeira precisou ser substituída por uma de alvenaria.
Ao longo do trajeto dos peregrinos, foram construídos outros lugares de oração. O mais conhecido é a "Capela dos Chinelos", assim chamada porque, dali, os devotos seguem descalços, cerca de uma milha, até o Santuário. Na Idade Média, ele concorria com os santuários de Jerusalém, Roma e Compostela em número de peregrinos, vindos de todas as partes da Europa, para cumprir essa tradição de fé.
No século XII, o santuário foi entregue aos religiosos agostinianos, que ergueram ao seu lado um convento e uma grande igreja, impulsionando ainda mais as peregrinações. Os devotos de Nossa Senhora de Walsingham eram de todas as classes sociais e Casas reais.
Também o rei Henrique VIII costumava ir ao Santuário. Como humilde peregrino, se confessava na Capela dos Chinelos e, depois, seguia descalço o tradicional trajeto. Porém, em 1534, casado com a rainha Catarina de Aragão, ele pediu ao Papa para anular seu matrimônio, porque desejava unir-se à cortesã Ana Bolena. Tendo o pedido negado, rompeu com Roma e se proclamou Chefe Supremo da Igreja da Inglaterra.
Os católicos ingleses nunca esqueceram da sua "Nazaré britânica", mesmo com o Santuário em ruínas, eles continuaram frequentando Walsingham para rezar na Capela do Chinelo. Em 1896, Carlota Boyd, uma protestante convertida, adquiriu a propriedade da "Santa Casa", restaurou-a fielmente e doou-a ao Bispo de Nortfolk. Contudo, só em 1934 foi reconhecido como Santuário Nacional Católico de Nossa Senhora, durante a solenidade que entronizou a imagem da Virgem de Walsingham, cópia exata daquela destruída, em 1538.
A estátua de madeira representa Maria sentada num trono, segurando com a mão esquerda um ramo de lírio como cedro e, com a outra, ampara o divino Filho, que abençoa com a mão direita. Vinte anos depois, essa imagem recebeu a coroação canônica do Papa Pio XII. A partir de 1968, o Santuário foi confiado aos Padres Maristas.
Texto: Paulinas Internet
Oração a Nossa Senhora de WalsinghamÓ bem Aventurada Virgem Maria , Nossa Senhora de Walsingham, Mãe de Deus e nossa Mãe e Rainha , olhai com misericórdia por nós , para nossa paróquia , nosso país , nossas casas , nossas famílias , e a todos que com esperança e confiança com suas orações, ( (especialmente...) Foi por vós que Jesus , nosso Salvador e Esperança , deu ao mundo ;e Ele lhe deu para nós que podemos esperar ainda mais . Invoque por nós , seus filhos , a quem vós fizestes receber e aceitar ao pé da cruz, ó Mãe dolorosa. Intercedei para nossos irmãos separados , para que possamos estar unidos ao nosso Pastor. Ore por todos nós , querida Mãe , que pela fé fecunda em boas obras e para que todos sejam dignos de ver e louvar as obras de Deus, juntamente com vós em nosso lar celestial . Amém.
