Também conhecido como ácido tioctico, ácido 1,2-ditiolano-3 pentanóico ou simplesmente "antioxidante universal", o ALA garante a mais alta qualidade no mundo da suplementação.

Com propriedades magníficas que variam do controle de peso e regulação do metabolismo à erradicação de radicais livres e metais quelantes, ¹ abaixo veremos do que o ALA é capaz.

O ácido alfa lipóico é um cofator que ajuda a acelerar o processo em que os átomos de carbono são removidos dos cetoácidos, moléculas envolvidas no ciclo do ácido tricarboxílico (TCA). ² O ciclo do TCA consiste em uma série de reações químicas que, em última instância, produzem a energia que precisamos para comer, dormir e respirar e, obviamente, fazer exercícios. O ALA é vital no ciclo do TCA e é exatamente por isso que é necessário manter níveis de energia adequados.

Nosso corpo produz ALA, especificamente nas mitocôndrias (produtoras de energia das células). ³ Também podemos consumi-lo através dos alimentos, sendo fontes ricas de carne ALA, rins e fígado, e em menor quantidade em vegetais. ⁴ A dieta ocidental geralmente não fornece grandes quantidades de ALA; portanto, um complemento pode ser útil.

Não importa se é proveniente de comida, suplementação ou se é produzido pelo próprio corpo; O ALA converte rapidamente em ácido di-hidrolipóico (DHLA), alcançando maior potencial antioxidante. ⁵ Uma função essencial do DHLA como antioxidante é ajudar a prevenir ou reduzir os danos celulares causados ​​pelos radicais livres, mas veremos isso mais tarde.

Agora, vamos nos concentrar em uma das propriedades que faz com que esse “antioxidante universal” se destaque do resto: é solúvel em gordura (dissolve em gordura) e solúvel em água (dissolve em água). Isso pode não parecer relevante, mas, diferentemente de outros antioxidantes, como a vitamina E (solúvel em água), essa propriedade permite que o ALA atinja diferentes tecidos em todo o corpo. ³ Acumula-se principalmente no fígado, coração e músculo esquelético, onde posteriormente se decompõe e pode desempenhar sua função na produção de energia. ⁶

Portanto, o DHLA finalmente chega lá onde precisa executar suas múltiplas funções. A seguir, veremos quais são essas funções e como elas podem ajudá-lo a melhorar sua saúde geral.

1. Reduz o dano oxidativo

Como já mencionamos, o ALA possui propriedades antioxidantes, o que significa que pode reduzir os danos causados ​​pelas espécies reativas de oxigênio (ROS) e espécies reativas de nitrogênio (RNS). ROS e RNS são radicais livres criados a partir do metabolismo de espécies de oxigênio e nitrogênio, respectivamente. Sob condições fisiológicas normais, esses radicais livres são equilibrados com outros compostos antioxidantes, mantendo suas ações altamente nocivas sob controle. ⁷

Porém, se esse equilíbrio for modificado um pouco, seja devido a um aumento na produção de radicais livres ou à falta de antioxidantes, os EROs e NOSs se tornarão motivo de preocupação. Ambos direcionam seu comportamento agressivo para proteínas, moléculas de gordura e genes e, finalmente, podem acelerar o processo de envelhecimento. ⁷

A boa notícia é que tanto o ácido alfa lipóico (ALA) quanto o DHLA podem "localizar" os radicais livres: radicais hidroxila, ácido hipocloroso e radicais peroxila, apenas para citar alguns. Isso poderia restaurar o equilíbrio e aliviar o estresse oxidativo. ⁷

Um estudo de laboratório analisou quão bom pode ser um supressor de ácido alfa lipóico. Os linfócitos do sangue periférico humano (um tipo de glóbulo branco) foram previamente incubados com ALA e posteriormente expostos ao peróxido de hidrogênio. O tratamento com ALA reduziu o estresse oxidativo, reduzindo a peroxidação lipídica e a morte celular. ⁸

2. Pode impedir a toxicidade de metais no corpo

O corpo humano contém vários tipos de metais em pequenas quantidades, como ferro, zinco ou magnésio, mas em grandes quantidades eles podem se tornar tóxicos. Então, a pergunta agora seria: como podemos evitar a toxicidade dos metais?

Embora possa parecer surpreendente, o ALA, além de eliminar os radicais livres, também pode remover o excesso de metais no corpo, um processo conhecido como quelação de metais. Mas o que é esse processo de quelação? O ALA forma uma ligação química com o metal em questão, permitindo que ele seja eliminado pela urina. ¹¹

Até o momento, uma quantidade máxima segura de consumo de ALA não é conhecida, mas isso não significa que o consumo de grandes quantidades não cause efeitos colaterais negativos. Um estudo não encontrou efeitos colaterais adversos com uma dose de 2400 mg por dia, mas, certamente, os efeitos colaterais são diferentes para cada pessoa, por isso é aconselhável controlar seu consumo e parar de tomá-lo se houver alguma complicação. ¹⁸

Recomendamos uma dose diária entre 600 e 1800 mg de ALA para aproveitar seus benefícios, embora quantidades menores também possam ser eficazes.