Em essência, essa substância é mais uma pseudomedicação do que um suplemento, e neste artigo investigaremos seus potenciais benefícios de usá-la.

Então, aperte o cinto e aproveite a montanha-russa bioquímica que é 5-HTP.

O que é 5-HTP?

5-HTP não é um aminoácido. No entanto, é feito a partir do aminoácido L-triptofano, que ocorre naturalmente em alimentos proteicos (por exemplo, peru e leite).

No entanto, o 5-HTP não está nos alimentos que comemos e, como tal, precisa ser fabricado a partir de L-triptofano ou consumido como suplemento. Geralmente é produzido a partir de uma erva da África Ocidental específica chamada Griffonia simplicifolia . Este arbusto contém aproximadamente 20% de 5-HTP, que pode ser obtido para uso em suplementos.

Então, por que queremos consumir 5-HTP? A resposta: serotonina .

O que é Serotonina?

Você já deve ter ouvido falar da serotonina (ou 5-hidroxitriptamina), que é um neurotransmissor usado pelo sistema nervoso central e tem um papel em muitas funções, incluindo a regulação do sono, depressão e ansiedade. Tem sido descrito como um “químico da felicidade” devido à sua relação com o humor

Muitas vezes, as pessoas diagnosticadas com depressão recebem uma medicação chamada SSRIs (inibidores seletivos da recaptação de serotonina), que garantem que quantidades suficientes de serotonina estejam disponíveis para o cérebro e o sistema nervoso usarem. Esses medicamentos, na verdade, interrompem a absorção (ou transferência) de serotonina de uma sinapse (uma junção entre dois nervos) para uma célula adjacente, deixando mais do produto químico disponível para se ligar aos receptores.

O 5-HTP é um precursor da produção de serotonina 5 , o que significa que é um componente necessário para a sua síntese bioquímica no organismo. O 5-HTP é convertido em serotonina através de uma reação química causada por uma enzima chamada L-aminoácido aromático descarboxilase (AAAD).

Isso é importante porque tomar a própria serotonina como medicamento não é eficaz, pois esse neurotransmissor não pode passar pela barreira hematoencefálica e ser usado pelo cérebro. O 5-HTP, no entanto, pode atravessar a barreira cerebral 2 .

Você pode consumir L-triptofano (que é então convertido em 5-HTP, mas custaria energia) ou consumir o próprio 5-HTP na forma de suplemento.

Consumir L-triptofano sozinho é afetado por outros aminoácidos no intestino durante a absorção, que usa esse aminoácido para produzir proteínas e atenua sua capacidade de produzir serotonina. O 5-HTP não requer uma molécula de transporte e como tal não é afetado durante a absorção.

Quando tomado como suplemento oral, descobriu-se que aproximadamente 70% acaba na corrente sanguínea para ser convertido em serotonina

Por que eu me importo com a serotonina?

O uso de 5-HTP como um reforço de serotonina para terapia antidepressiva foi examinado 20 , mas não é estritamente nosso foco aqui.

Muitos dos leitores deste artigo são perfeitamente felizes e têm vidas que não requerem um aumento extra de serotonina. No entanto, as propriedades antidepressivas são apenas alguns dos benefícios sugeridos para o 5-HTP.

Estudos pesquisaram o 5-HTP para diversos problemas, como distúrbios da dor, compulsão alimentar associada à obesidade e até insônia.

Suplementos de 5-HTP para perda de peso?

Várias fontes descrevem os benefícios dietéticos do consumo de 5-HTP para ajudar na perda de peso.

Por exemplo, um estudo 6 usou um desenho de estudo cruzado duplo-cego para avaliar 19 mulheres obesas com pontuações de IMC entre 30 e 40. Os participantes receberam um suplemento diário de 8mg de 5-HTP por kg de peso corporal, uma dose de L-triptofano ou placebo, por 5 semanas. Sua dieta não foi alterada ou restringida.

Eles mediram o comportamento alimentar dos participantes usando um questionário e sua ingestão de alimentos por meio de um diário alimentar de 3 dias. Quando eles examinaram seus resultados, eles descobriram que o 5-HTP reduziu a ingestão de alimentos e desencadeou uma maior perda de peso do que o placebo.

Na verdade, eles viram uma taxa de eficácia três vezes maior em comparação com L-triptofano e placebo. Eles concluíram que o aumento da serotonina (sem alterar o estado de humor) aumentou a saciedade (plenitude) em vez da redução do apetite.

Estudos adicionais

Outro estudo(7) utilizou um desenho similar de estudo duplo-cego e avaliou a eficácia de 900mg de 5-HTP diariamente versus um suplemento placebo em um grupo de 20 participantes obesos. Os pesquisadores acompanharam os grupos por 2 períodos consecutivos de 6 semanas para medir a eficácia por um período mais longo.

Durante o período um (as primeiras seis semanas), eles não deram nenhuma restrição alimentar, e durante o período dois (as seis semanas seguintes) eles recomendaram uma dieta de 1.200kcal. Seus resultados foram igualmente impressionantes. Eles observaram primeiramente uma redução na ingestão de carboidratos e também saciedade precoce no grupo 5-HTP. Isso levou a uma redução da massa corporal em média de 4,7 kg neste grupo de 5-HTP em ambos os períodos, que foi de 4,5% de redução do peso corporal. No grupo placebo foi observada apenas uma redução de 1,3%.

A redução durante o período 1 no grupo 5-HTP foi de 1,5% e no período 2 foi de 3%, cada um dos quais foi maior do que o observado no grupo placebo durante todo o estudo. Em estudos com animais, observou-se que a ingestão de alimentos é dose-dependente da quantidade de 5-HTP consumida 8 ; e os resultados foram replicados em ensaios com participantes que tinham diabetes tipo 2 9 .

Além disso, verificou-se que o mecanismo de superalimentação induzido pelo estresse é reduzido pela suplementação de 5-HTP 10 , o que pode destacar os benefícios da redução desse comportamento alimentar negativo para diminuir o comer terapeuticamente

Suplementos de 5-HTP como auxílio para dormir?

É amplamente reconhecido que vários neurotransmissores (incluindo a serotonina) auxiliam na modulação do nosso ciclo do sono. Evidências iniciais sugeriram que a serotonina, especificamente, pode influenciar nossa capacidade de adormecer.

Principalmente, os estudos descrevem como a serotonina auxilia nossa capacidade de permanecer acordado e funcionar enquanto acordado. A serotonina trabalha com outras substâncias químicas, como acetilcolina e noradrenalina, para promover a capacidade de resposta cerebral e inibe as partes do tronco encefálico que promovem o sono

Por que 5-HTP, que aumenta a serotonina, como um auxílio para dormir?

Outros estudos demonstram que se você usar uma substância química chamada paraclorofenilalanina (PCPA) para reduzir os níveis cerebrais de serotonina, o resultado é insônia 13 . Outros estudos mostram que esse efeito pode ser revertido pelo consumo de 5-HTP.

Isso pode ser explicado devido à relação entre a serotonina e uma fase específica do nosso ciclo do sono: o sono REM. REM, que significa movimento rápido dos olhos, o sono é um componente do nosso ciclo do sono caracterizado por movimentos aleatórios dos olhos e atonia REM (que é a paralisia muscular normal durante o sono). Esta é também a fase em que sonhamos mais vividamente e os sonhos após o consumo de 5-HTP são frequentemente relatados como muito claros.

A privação do sono REM pode levar à depressão, raiva e transtornos alimentares(16). Geralmente compreende entre 5-20% do nosso ciclo de sono 17 .

No entanto, pesquisas mostraram anteriormente que tomar 5-HTP pode causar um aumento na duração do sono REM de 5% de todo o ciclo para 53% 17 .

O relaxamento muscular absoluto que ocorre durante esta fase significa melhor recuperação e sensação de vigília ao sair da cama. De certa forma, permite que nos preparemos totalmente para estar acordados, melhorando assim nossa eficiência de processos comportamentais e fisiológicos quando acordados.

O 5-HTP também foi demonstrado em estudos científicos como tendo benefícios adicionais relacionados ao sono. Entre elas estão a redução do tempo necessário para dormir 18 , a redução do número de vezes que você acorda à noite(18), o aumento da duração do sono e a melhoria da qualidade do sono.

Os suplementos de 5-HTP podem aliviar a dor?

Outro papel terapêutico do 5-HTP é a redução potencial dos sintomas da fibromialgia. A fibromialgia é um distúrbio musculoesquelético caracterizado por diversas e variadas áreas de dor, fadiga e rigidez. Há também componentes de distúrbios do sono e problemas emocionais ou psicológicos.

No entanto, a fibromialgia também é um rótulo colocado em indivíduos que apresentam um conjunto variado, mas distinto de sintomas e, ao exame, apresentam múltiplos pontos dolorosos 21 . É o que pode ser descrito como um “diagnóstico guarda-chuva” como uma síndrome de sintomas.

Recentemente, pesquisas neurofisiológicas sugeriram que a fibromialgia é essencialmente semelhante a uma série de distúrbios de dor crônica que são devidos a um fenômeno neurofisiológico chamado sensibilização central 22,23 . Isso, em termos muito breves, é onde ocorrem mudanças em seu sistema nervoso, o que significa que ele se torna mais sensível aos estímulos. O aumento da dor na ausência de um estímulo nociceptivo específico (causador de dor) é um resultado subsequente.

Estudos clínicos já mostraram benefícios para melhorias significativas na redução da dor, rigidez, ansiedade e fadiga com 5-HTP 24,25 .

E a saúde das articulações?

Dados da International Association of the Study of Pain afirmam que 22,7% de todas as pessoas têm artrite 'diagnosticada pelo médico', 9,8% das quais limitam suas atividades diárias de alguma forma 26 . Isso pode ser dividido ainda mais para mostrar que 10-15% têm osteoartrite (8,5 milhões de pessoas no Reino Unido) e 1% que tem artrite reumatóide sistêmica.

Estudos em modelo animal examinaram o efeito do 5-HTP no dano articular da artrite e indicam uma redução na atividade da doença e inflamação 27 . Isso demonstra um potencial interessante para o uso desta substância para combater uma condição globalmente prevalente e comum e prevenir o desenvolvimento de distúrbios articulares musculoesqueléticos.

Embora de natureza muito preliminar, descobertas como essas fornecem outro benefício da suplementação de 5-HTP que pode evoluir no futuro com mais investigações científicas.

Dosagem de suplementos de 5-HTP

Uma dose eficaz para a maioria dos indivíduos examinados situa-se entre 300-900mg por dia .

Em estudos experimentais , a dose média descrita é de 200-300mg , sempre dividida em três medidas ao longo do dia 5 .

A maior faixa de dosagens é para depressão, onde são utilizadas doses tão baixas quanto 20mg e tão altas quanto 2400mg 28,29 .

As dosagens para perda de peso estão entre 300mg 9 e 900mg 7 . No entanto, uma estimativa mais precisa poderia ser feita com a aproximação de 8mg por kg de peso corporal por dia 6 .

Para ajudar a dormir, uma dose de 600mg em três medidas é considerada melhor 15 .

Já para os sintomas da fibromialgia , os estudos são bastante consistentes e aconselham uma dose de 300mg ao dia 24,25.

Efeitos colaterais do 5-HTP

Ao longo de um período aproximado de 20 anos, apesar da venda e consumo global de suplementos de 5-HTP (assim como uma abundância de estudos científicos fornecendo 5-HTP terapeuticamente), não há evidência de segurança e toxicidade deste composto 30 .

Além disso, os ratos alimentados com uma dose máxima (máxima) por um ano inteiro não apresentaram manifestações fisiológicas negativas. No entanto, como este suplemento parece ter um papel genuíno na saúde e função do sistema nervoso central, algumas considerações específicas devem ser feitas.

Isenção de responsabilidade

1) Este artigo não pretende sugerir que a depressão clínica deva ser tratada pela suplementação de 5-HTP sem receita médica. Se você está preocupado ou ansioso com sua saúde, por favor, vá ao médico de família para discutir quaisquer questões. O 5-HTP pode ser uma forma eficaz de antidepressivo, mas sua adequação a você especificamente precisaria ser avaliada pelo seu médico de família.

2) Se você estiver tomando algum medicamento psicoativo (prescrito ou não), não tome 5-HTP a menos que seja liberado por um médico.

3) Os efeitos colaterais podem ocorrer, incluindo desconforto gastrointestinal e náusea, que diminuem ou cessam após longos períodos de uso. Esporadicamente também pode causar dores de cabeça ou palpitações cardíacas 5 . Se você sentir que os sintomas estão além do seu nível de tolerância, simplesmente pare de tomar seu suplemento e os sintomas pararão.

4) Sabe-se que o uso muito prolongado (muitos meses/anos) altera o equilíbrio de substâncias químicas específicas no sistema nervoso (como dopamina, norepinefrina e epinefrina)

Conclusão

Os suplementos de 5-HTP são amplamente utilizados para melhorar o sono ou como auxílio dietético para auxiliar na perda de peso, no entanto, estudos já demonstraram uma vasta gama de benefícios deste composto através da facilitação da serotonina em nossos corpos.

Se você acha que o 5-HTP pode ser benéfico para você, comece com 100mg três vezes ao dia como teste. Aumente a dosagem até aproximadamente 8mg por kg de peso corporal, dividido em três medidas. Use por alguns meses e depois faça uma pausa.