Escrever uma avaliação de um serviço como o Twitter ou o Facebook pode parecer um pouco estranho. Como você descreve ou mesmo quantifica a experiência de estar conectado a milhões de outras pessoas? Mas isso é PCMag e é o que fazemos. Quando eu estava escrevendo minha primeira análise do Mastodon , me debati com essas questões inebriantes, bem como com alguns de seus recursos. Eu mal entendia como abrir uma conta, ou como deveria encontrar outras pessoas e seusPostagensToots. Achei, então, que essa falta de conveniência era um defeito. Agora, eu entendo que por ser mais difícil de usar, o Mastodon faz um trabalho melhor protegendo minha privacidade.

Sim, eu sei. Isso parece loucura. E meu editor certamente achou que parecia loucura quando apresentei a ideia a ele. Mas me escute: quebrar coisas pode realmente torná-las melhores. E realmente precisamos quebrar a internet, porque ela está precisando de um conserto.

Foco na Pesquisa

Pesquisar em Mastodonte é muito estranho e muito difícil de explicar . Isso porque você não pode pesquisar todo o Mastodonte por um termo arbitrário. Em vez disso, você pode pesquisar #hashtags, nomes de usuário, o URL da página de um usuário ou o URL de um Toot específico. É isso. Isso é tudo. Se você está tentando encontrar meu Toot hilário sobre adaptadores de toca-fitas, não o encontrará pesquisando "o maior triunfo da tecnologia sobre si mesmo", que está no corpo do Toot - como você pode no Twitter.

Estamos acostumados a pesquisar arbitrariamente o que quisermos e obter resultados de alta qualidade imediatamente. Posso usar o Spotlight no meu Mac para pesquisar cada arquivo e nome de arquivo no meu disco rígido em segundos. O Google dominou a pesquisa na web graças em parte à sua tecnologia de pesquisa surpreendentemente poderosa. Posso jogar uma coleção bastante aleatória de termos na barra de pesquisa do Google e provavelmente puxar o que eu estava procurando. Os assistentes de voz agora nos permitem pedir informações em linguagem natural , e ficamos incomodados quando os resultados são, mesmo que ligeiramente imprecisos.

Comparado ao Google, a busca do Mastodon é quebrada, mas está quebrada por design. Ao limitar o que pode ser pesquisado, o Mastodon está protegendo a privacidade de seus usuários. Trolls e anunciantes não podem usar ferramentas de pesquisa simples para localizar seus alvos. Se você já teve a experiência de postar algo no Twitter e, em seguida, algum rando gritando com você ou a presença de uma marca na mídia social tentando interagir com você, você experimentou o lado negativo da pesquisa arbitrária combinada com alertas de pesquisa. Pessoas e bots estão, na verdade, apenas esperando para receber alertas baseados em pesquisa de que alguém postou algo com o qual se preocupam (ou estão sendo pagos para fingir que se preocupam) e para assediar essa pessoa.

Com o Mastodon, você deve optar por pesquisar adicionando #hashtags às suas postagens. Dessa forma, você pode criar conversas e encontrar pessoas falando sobre os assuntos que você gosta, mas apenas se quiser ser encontrado.

O diabo está no algoritmo

Há algum tempo, as empresas de mídia social introduziram feeds classificados por algoritmos . O benefício para os usuários é pequeno, mas o impacto é significativo. Ele traz à tona as informações que você (supostamente) considera mais interessantes. No entanto, esse recurso beneficia principalmente os anunciantes. Um feed de algoritmo permite que as plataformas de mídia social tornem os anúncios mais visíveis e permite que os indivíduos paguem por suas postagens para ter mais destaque.

Os feeds algorítmicos não são apenas irritantes porque os anúncios são irritantes (e são), mas também são uma peça-chave da maneira como as empresas transformam seus dados em dinheiro. Essa tecnologia incentiva as empresas a reunir mais informações sobre você para melhor direcionar os anúncios. Também faz parte do que permitiu que agentes da inteligência russa interferissem na eleição presidencial dos EUA de 2016, usando esses sistemas para direcionar eleitores para notícias falsas, como expliquei em uma coluna recente sobre a tecnologia necessária para proteger as eleições.

Sites de mídia social que não possuem feeds de algoritmos - como Mastodon, Pixelfed e outros - são diferentes. Não há mecanismo para entregar ou promover conteúdo. Claro, você pode perder algo que gostaria, mas não está vendo o que outra pessoa quer que você veja.

Liberdade através da Federação

Algo que consideramos natural com os serviços online é que se inscrever geralmente é muito fácil. Você vai a um site, cria uma conta e pode usar o serviço. Mastodon é uma plataforma federada, o que significa que não é uma estrutura monolítica, mas um conjunto de sites que executam softwares semelhantes e se comunicam em uma linguagem compartilhada. É como você poderia ter um endereço de e-mail @ hotmail.com e eu posso ter um endereço de e-mail @ gmail.com, mas ainda podemos enviar e-mails um para o outro.

A federação torna o Mastodon mais forte ao espalhar os usuários por instalações individuais do software Mastodon, cada uma chamada de instância. Essas instâncias individuais, no entanto, não têm a infraestrutura e o financiamento que um site monolítico, como o Twitter, pode se orgulhar. Eles são individualmente mais fáceis de derrubar. Mas tirar o Hotmail do ar também não desativa o Gmail. Afinal, a compartimentalização é uma ferramenta fundamental para a segurança da informação.

Também é mais confuso para os usuários que tentam ingressar no Mastodon, pois em vez de apenas ir a um site, você deve escolher uma instância do Mastodon e criar uma conta lá. É totalmente contra o paradigma de mídia social que conhecemos.

Serviços monolíticos, como Facebook e Twitter, têm uma grande desvantagem para os usuários: eles são fáceis de vigiar e monetizar. Os profissionais de segurança às vezes falam sobre "inteligência de código aberto", o que basicamente significa usar informações postadas publicamente nas mídias sociais. Isso é fácil de encontrar e reunir, tornando-o fácil de usar para identificar pessoas para vigilância ou segmentação com anúncios. Serviços federados como Mastodon são muito mais difíceis de usar para qualquer tipo de vigilância, simplesmente porque não há um único local para vigiar.

Construindo uma Web Melhor

Anos atrás, entrevistei um especialista em segurança que me disse que o problema fundamental com a Internet é que ela não foi feita primeiro para a segurança. Se ele fosse redesenhar a web, ele disse que construiria algo mais parecido com o Tor . Essa versão da internet seria difícil de pesquisar e talvez lenta, mas também seria, por design, difícil de explorar os dados das pessoas.

É fácil dizer não, e que a tecnologia de consumo como a conhecemos é a melhor e a mais eficiente e a falta de privacidade é apenas o preço que devemos pagar. Pensei muito nessa conversa e acho que ele está certo. Se tornássemos ferramentas úteis e convenientes um pouco menos convenientes e um pouco menos úteis, poderíamos projetar um futuro mais favorável à privacidade. Só parece impossível porque queimar tudo e começar de novo parece impossível.

A criptografia ubíqua era uma impossibilidade porque era muito intensa para os computadores manipularem, mas essas máquinas se tornaram mais potentes e agora tudo, desde a URL HTTPS que este site usa até o seu chat em grupo, está criptografado (bem, parte dele, pelo menos).

A Apple e o Google estão restringindo o acesso a informações de localização refinadas , provando que deve haver outras maneiras de ganhar dinheiro sem isso.

O Firefox e o Safari começarão a bloquear mais rastreadores e cookies , o que mudará fundamentalmente a quantidade de pessoas que veem a web.

O Google está permitindo que você jogue no lixo automaticamente alguns dos dados que possui sobre você, sugerindo novamente que ainda é possível fazer os produtos que fabrica sem essas informações

A Apple anunciou recentemente que está lançando uma ferramenta para permitir que você crie novas contas em aplicativos e serviços sem revelar suas informações pessoais. A Apple até criará um endereço de e-mail fictício para você. Isso vai alterar a forma como as empresas podem interagir com você e rastreá-lo.

As VPNs estão mais populares do que nunca, mesmo que possam ter um grande impacto na sua conexão com a Internet.

O mastodonte ainda existe, mesmo com todas as suas falhas intencionais.

A internet que temos e este mundo de tecnologia de consumo em que vivemos é apenas uma possibilidade. Pode ser muito diferente e talvez não tão rápido ou conveniente, mas ainda assim muito poderoso, lucrativo e, acima de tudo, privado.

O Avance Network é uma comunidade fácil de usar que fornece segurança de primeira e não requer muito conhecimento técnico. Com uma conta, você pode proteger sua comunicação e seus dispositivos. O Avance Network não mantém registros de seus dados; portanto, você pode ter certeza de que tudo o que sai do seu dispositivo chega ao outro lado sem inspeção.