As nações do mundo estão construindo frotas de barcos robóticos não tripulados para realizar missões acima, sobre e sob a água. Embora existam apenas algumas centenas de embarcações marítimas não tripuladas em operação em todo o mundo, os drones já aumentaram a demanda e seu potencial futuro é ainda mais promissor.

Patrulha, reconhecimento e vigilância

A indústria marítima e a Marinha utilizam drones aéreos e submarinos para patrulhamento, reconhecimento e vigilância. Em Busan, robôs já são usados ​​para monitorar áreas próximas a portos e terminais. Eles podem ajudar a reprimir os navios ancorados ilegalmente que podem causar acidentes marítimos.

O Japão vai fazer uma experiência com robôs em 2018. As autoridades esperam que os drones ajudem a monitorar os navios e o clima para melhorar as capacidades de resposta do país em caso de desastres e contingências em torno de ilhas desabitadas. A Guarda Costeira americana também está considerando a ideia de usar drones ao longo da costa americana para ajudar na solução de incidentes marítimos e outras operações.

Os quebra-gelos da Guarda Costeira canadense utilizam helicópteros não tripulados para navegar no gelo no norte do Canadá. Recentemente, um graneleiro canadense seguiu esse exemplo e começou a usar pequenos drones para obter uma visão aérea dos perigos que poderiam estar à frente.

Drones podem ser usados ​​para detectar piratas da mesma forma que são usados ​​para detectar blocos de gelo. É uma ótima opção considerando o aumento da pirataria na costa da Somália. Além disso, drones aéreos serviram com sucesso em operações de conservação marítima. Em 2012, eles ajudaram a capturar caçadores ilegais na reserva de focas peludas do Cabo. Desde 2011, robôs voadores patrulham as ilhas Galápagos para proteger tubarões dos caçadores furtivos por até 16 horas por vez.

Por último, mas não menos importante, os drones realizam vigilância remota de segurança em plataformas e equipamentos. As empresas de petróleo e gás exigem acesso a fontes precisas de dados ambientais offshore. Os drones podem fornecer as medições necessárias, incluindo detecção de infiltração e perda de contenção, meteorologia e comunicações submarinas em tempo real. Uma empresa famosa neste campo é a Liquid Robotics Oil and Gas. Sua lista de clientes inclui Conoco Phillips, Chevron, BP e outros.

Varrendo minas? Deixe isso para os Drones!

Cada mina no mar é um desastre potencial. Há muitos deles remanescentes de velhas guerras, e uma vasta quantidade de novas minas são colocadas todos os anos. É por isso que as nações mundiais gastam tempo e dinheiro para desminar as águas do mar.

E é aí que os robôs podem entrar em ação. Drones podem fazer esse trabalho perigoso com risco mínimo para os seres humanos. Submarinos não tripulados já ajudaram a Marinha italiana a desmantelar as minas subaquáticas que restaram desde a Segunda Guerra Mundial. No futuro, espera- se que os drones façam o trabalho sem ajuda humana.

Combate a incêndios a bordo e outros desastres

Em uma demonstração realizada a bordo de um antigo navio da Marinha americana, um pequeno drone explorou portas estreitas cheias de fumaça escura em busca de vítimas e fontes de fogo. O teste confirmou que um pequeno drone voador pode rapidamente reunir dados para orientar os esforços de combate a incêndios e resgate.

Da mesma forma, os drones também podem realizar inspeções em tanques de produtos químicos perigosos ou procurar rachaduras, vazamentos e outros defeitos.

Um ano atrás, a equipe de desenvolvimento do Oceano Azul da Rolls-Royce anunciou seus planos para projetar navios de carga gigantescos. Os marinheiros sobrecarregam o navio, ocupam espaço, custam milhares de dólares por dia (cerca de metade das despesas operacionais totais são salários) e até causam a maioria dos acidentes no mar. Os robôs podem resolver esses problemas.

Um robô muito especial

Existem drones exclusivos criados para atingir objetivos muito específicos. Por exemplo, este drone nadador e voador foi inspirado por um pato comum. Mas foi projetado como um poderoso caçador de submarinos.

Outro robô interessante vem dos laboratórios Boeing e Liquid Robotics. O drone marítimo denominado Sensor Hosting Autonomous Remote Craft (SHARC) pode permanecer operacional por até um ano e monitorar continuamente navios de superfície e submarinos. Os SHARCs podem ser usados ​​para detecção de traficantes de drogas e também para fins militares.

Como você pode ver, os drones não são usados ​​apenas para fins militares, mesmo que estejamos falando sobre a Marinha. Os drones marítimos podem resolver uma ampla gama de problemas. Isso é bastante inspirador e nos faz pensar sobre o futuro da tecnologia.

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