Experimentos de realidade virtual têm sido realizados continuamente desde que os PCs dos usuários aprenderam a processar gráficos. Passo a passo, a tecnologia se tornou capaz de criar mundos virtuais que parecem relativamente reais. No entanto, uma descoberta inesperada surgiu: é muito difícil monetizar uma plataforma de realidade virtual completa.

Criar novos mundos é um empreendimento caro, enquanto a demanda é efetivamente limitada aos jogos e, até certo ponto, à educação. Embora nem seja preciso dizer que esses mercados são enormes, os adultos que podem comprar aparelhos de realidade virtual raramente gostam de jogos e não têm tanto entusiasmo por estudos.

É por isso que a indústria começou a olhar para a realidade aumentada - um conceito que gira em torno de imagens gráficas que complementam as imagens da vida real. Nesse caso, o alcance de um público é muito mais substancial e essa tecnologia acabará por ajudar a render mais dinheiro para um fornecedor de AR. Pode-se até propor um punhado de usos para o segmento empresarial, o que é importante porque este último está mais disposto a gastar muito dinheiro.

No entanto, existe um obstáculo intransponível que atrapalha uma boa ideia de negócio - as dimensões do wearable. No caso da realidade virtual, um usuário está relativamente imóvel, parado no mesmo lugar o tempo todo. A realidade aumentada pressupõe que os objetos virtuais sejam integrados à vida real.

Isso significa que o usuário deve levar uma vida normal, cuidando de seus negócios do dia-a-dia, enquanto um visor de cabeça inteligente vestível sobrepõe informações interessantes e úteis ao mundo ao seu redor.

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É aqui que surgem os desafios - com a tecnologia disponível hoje, é impossível criar uma bateria capaz de alimentar esse hardware de ponta. Por outro lado, se o arnês for construído com componentes menos poderosos, a realidade resultante não é 'aumentada o suficiente'.

Com tudo isso dito, as empresas, no entanto, estão totalmente engajadas na pesquisa de RA com um olho no futuro - um dia, baterias adequadas serão projetadas e o hardware oferecerá melhor desempenho por polegada cúbica, sinalizando o início da era de monetização de RA.

Acho que nossos leitores já ouviram sobre algumas experiências controversas do Google Glass. Agora, é hora de discutir a 'resposta assimétrica' ao conceito de vidro inteligente, o sistema de realidade aumentada (AR) HoloLens da Microsoft.

Ele apareceu pela primeira vez em 21 de janeiro de 2015 no lançamento do Windows 10. A demonstração inteira se limitou a mostrar o gadget no palco enquanto alguns vídeos promocionais eram exibidos na tela. Vídeos bem vibrantes e emocionantes, admito.

No Microsoft Build 2015, a conferência anual de desenvolvedores da Microsoft, o HoloLens recebeu uma atenção considerável durante a apresentação do Dia 1, e várias centenas de participantes puderam testar o sistema. Eu estava entre os poucos escolhidos de sorte.

HoloLens parece deslumbrante no palco. Ou melhor, o HoloLens é impressionante do ponto de vista do usuário. Do ponto de vista imediato de um membro da audiência, eles veem um grupo de pessoas usando capacetes e movendo a cabeça de um lado para o outro. No entanto, se eles olharem além das pessoas para as telas onde os vídeos dos capacetes estão sendo transmitidos, alguma mágica real está acontecendo.

Uma pessoa que usa o capacete pode 'andar' em salas virtuais, com paredes virtuais com telas que exibem filmes; há objetos 3D nas mesinhas de cabeceira (praticamente indistinguíveis dos reais!) e objetos físicos enfadonhos são equipados com complementos virtuais fascinantes em tempo real.

No palco, uma mulher demonstrou como poderíamos examinar o corpo humano virtualmente 'arrancando' vasos sanguíneos, músculos e sistemas neurais. Eu vi como os alunos aprendem anatomia nos laboratórios da faculdade de medicina, e o método HoloLens parece muito mais agradável para mim.

A Microsoft não está divulgando muito sobre o 'interior' do capacete. Atualmente, sabemos que uma HPU (Unidade de Processamento Holográfico) feita para o propósito é usada para cálculo de efeitos e o Windows 10 completo gerencia o programa como um todo. Abaixo estão algumas suposições com base no que experimentei:

Primeiro, HoloLens pode ser chamado de HolyLens de todo o coração: é bastante óbvio que a divisão israelense da Microsoft, a quem devemos agradecer por desenvolver o Kinect (eu sei que a empresa adquiriu uma startup de desenvolvedor israelense uma vez, mas isso não muda muito), estava envolvida. Muitas ideias do Kinect alimentam vários recursos e capacidades do HoloLens, e os primeiros rumores sobre o desenvolvimento de AR em andamento na Microsoft foram ouvidos na Terra Santa.

Em segundo lugar, é bastante plausível que o Intel Core M potencie o HoloLens, já que este é, em essência, um computador completo. O chip da Intel é o único processador capaz de gerar desempenho considerável sem resfriamento ativo a bordo, já que o HoloLens não usa ventiladores. Claro, haveria outro hardware para alimentar a suposta versão comercial do HoloLens (desde que isso aconteça), mas a partir de hoje, não há outra opção.

Ao todo, o sistema parece muito bom. E quanto à experiência prática?

Normalmente, as demonstrações 'secretas' são realizadas em salas 'secretas'. Bem, o pessoal da Microsoft não toleraria pequenas salas de reuniões, então a demonstração do HoloLens foi organizada em alguns andares do hotel, não muito longe do centro Moscone. A admissão foi feita apenas por convite, com assistência obrigatória e escolta por funcionário da Microsoft no mesmo pacote.

Antes de permitirmos que tocássemos a magia, foi-nos mostrado a maneira adequada de colocar um capacete (segurando com as duas mãos, simultaneamente!), Então nossa distância interpupilar foi medida e, em seguida, foi-nos mostrado uma breve apresentação de dois jovens trabalhando em o modelo 3D de um edifício via Skype.

E mais uma coisa: um pouco antes da demonstração, fomos informados para deixar todos os dispositivos eletrônicos, incluindo relógios inteligentes, então a única prova sobre a experiência prática do HoloLens que tenho são as fotos de um protótipo de capacete na caixa de vidro e um tee com a impressão de um capacete.

Assim que terminamos com o preliminarespreparação, o pessoal da Microsoft nos levou ao 27º andar do hotel, onde foram organizadas zonas de demonstração HoloLens separadas em todos os quartos. Antes de começar, o sistema requer um processo de calibração longo e altamente preciso para acomodar as peculiaridades de cada sala, caso contrário, nada funcionaria. Portanto, nem todos os quartos são adequados para a demonstração, pelo menos por enquanto.

Coloquei o elmo desejado, com cautela, com as duas mãos conforme as instruções. O capacete parecia pesado. A roupa de plástico estava um pouco quente, indicando que o hardware estava funcionando por dentro. O capacete é fixado na posição correta por uma cabeça chata feita sob medida e apontada para o local preciso onde o cerebelo está localizado. Afinal, não é uma opção empolgante: raramente tenho dores de cabeça, mas, nesse caso, senti-as imediatamente.

Eu lidei com uma demonstração de 10 minutos com facilidade, mas presumo que mesmo meia hora com um capacete seria uma tortura. A construção é bastante pesada, cerca de alguns quilos. A fixação rígida do capacete é obrigatória: assim que seus olhos se afastarem do centro da tela, a magia se foi. O capacete é compatível com a maioria dos óculos, a menos que você seja fã de modelos de aros enormes e cobiçados por hipster.

Nas apresentações, pode parecer que a RA é perfeitamente integrada ao mundo real. Na realidade, ainda não é o caso

Os aficionados por fotografia entenderiam, então deixe-me explicar para as pessoas comuns: a lente de 50 mm é ótima para fotos e retratos, mas não é ideal para vistas panorâmicas. Os ângulos de visão são bastante limitados. AR está aparecendo como através de uma janela, então para ver a imagem inteira, deve-se virar a cabeça freqüentemente.

Como parte da demonstração, fui oferecido para olhar uma maquete de papelão do conjunto de edifícios localizado em torno de uma praça vazia. Foi necessário construir mais um edifício na praça e pude ver as maquetes do futuro edifício. O prédio virtual, de fato, não era pior do que o de papelão.

Foi-me oferecido para mudar suas dimensões, mas não com a ajuda de gestos (este tipo particular de magia está atualmente disponível apenas para profissionais de RA reais no palco), mas com um bom e velho mouse para PC. O prédio, conforme ordenei ao sistema, cresceu vários andares. Para ver os andares superiores, tive que realmente olhar para cima.

Em seguida, eles gostaram de mim com um passeio virtual no edifício recém-modelado. Foi assim que pude perceber a falha do projeto: a estrutura de suporte acabou no meio de uma janela! Richard, o Engenheiro, que apareceu de algum lugar da sala, me colocou em movimento.

Richard parecia uma réplica esbranquiçada de um humano sem texturas (suponho que as texturas sejam bastante exigentes em termos de poder de processamento e, por enquanto, não são uma prioridade alta na lista). Ele moveu a janela para a direita e o problema foi resolvido. Na vida real, porém, um arquiteto que permitisse que isso acontecesse seria demitido à primeira vista.

Observei todas essas manipulações; Eu vi as janelas, as estruturas de aço e as coisas acontecendo "do lado de fora". A resolução da imagem do lado de fora da janela não era tão alta, mas mesmo assim a coisa toda era impressionante.

Então um cano defeituoso foi encontrado dentro da parede à minha frente, também bastante realista. Richard conseguiu consertar em um piscar de olhos. Acho que esse cara, apesar de ter um nome em inglês, pode ser um cara russo de Kemerovo, onde as pessoas podem consertar QUALQUER COISA.

Foi quando a demonstração terminou. Pelo que entendi, todos os repórteres são iguais, mas alguns são mais iguais do que outros, então meus colegas americanos foram mostrados um pouco mais. Mas a impressão inicial foi suficiente para entender o estado atual da evolução do HoloLens.

Temos que ver os embarques comerciais em um futuro previsível? Não, acho que não, e há vários motivos pelos quais

Temos que ver os embarques comerciais em um futuro previsível? Não, eu não penso assim. A primeira razão para isso é o hardware. Para ser um gadget conveniente para uso durante o dia, o HoloLens deve ser muito mais leve e compacto e ter uma bateria que dura o dia todo.

É óbvio que ambos os requisitos não podem ser cumpridos com o hardware disponível atualmente e, o mais notável, com as baterias. E não se esqueça dos ângulos de visão, que devem ser muito mais amplos.

A segunda razão é o software. O software HoloLens básico funciona bem. Mas, para justificar a compra de tal produto aos olhos de um consumidor, muitos conteúdos adicionais devem ser criados. Pode ser variado, desde maquetes luxuosas de interiores até interlocutores virtuais do sexo oposto, desde imitações humanas digitais até modelagem 3D habilitada por gestos. O desenvolvimento desses aplicativos do zero exigirá muito dinheiro, esforço e tempo, como ninguém jamais fez antes.

Parece que a Microsoft teria que ajustar seu capacete primeiro e torná-lo mais leve e conveniente, em seguida, configurar a produção comercial (atualmente todos os capacetes são feitos à mão), tornar o processo de calibração fácil e fácil de usar e, em seguida, distribuir um muitos capacetes de amostra para desenvolvedores, para que estes pudessem criar apps, ajudá-los a fazer produtos interessantes e só então pensar em conquistar esse mercado promissor. Muito provavelmente, levaria anos, senão uma década sólida, para ser concluído. Várias armadilhas, agora impensadas, estão fadadas a surgir no processo.

A realidade aumentada também pode representar muitos perigos. Algum hacker cruel pode comprometer um jogo infantil, fazendo alguns terríveis ratos de dentes longos pularem em seu filho em vez de gatinhos inocentes. Você pode se acostumar a usar um capacete o tempo todo e discará um código PIN em um caixa eletrônico, tornando-o disponível para um cavalo de Tróia que pode já ter se infiltrado em seu sistema. O malware então seria capaz de lembrar o número do cartão, o PIN e o código CVV - todos os fatores de segurança necessários para comprometer sua conta bancária.

A oportunidade de coletar informações por meio de um capacete como este é imensa: não é uma simples webcam que olha em uma direção. As câmeras em um capacete veem tudo o que você vê enquanto o está usando.

Sem falar na questão da 'interoperabilidade' entre as realidades aumentada e física. Imagine que você está totalmente imerso em um filme interessante mostrado em sua tela principal e se depara com um obstáculo em seu apartamento (uma cadeira ou parede). Agora pense nas chances de uma ocorrência semelhante durante, digamos, uma viagem de metrô.

Bem, com muitos perigos potenciais, muitos benefícios potenciais também são visíveis. Não adianta listar todos os cenários de uso possíveis em todas as indústrias. Sua imaginação é o limite.

A Microsoft não é, de forma alguma, a única empresa que explora as possibilidades da realidade aumentada. O cheiro do dinheiro está pairando no ar, e dezenas de startups, cujos números aumentam ano a ano, seguem o exemplo dos gigantes do setor. Embora a perspectiva de disponibilidade de um produto comercial para a maioria dos usuários ainda seja muito incerta, tenho certeza de que um dia acordaremos de manhã e colocaremos os óculos AR com a mesma facilidade com que agora procuramos um smartphone primeiro de manhã.

Ou apenas nossos filhos vão, mas ainda me sinto bem com isso.

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