A impressão 3D é uma tecnologia única - permite produzir quase tudo com rapidez e precisão. Além disso, os itens podem ser impressos em diferentes materiais, como plástico, metal, cera e assim por diante. Os fabricantes não precisam mais recalibrar suas ferramentas ou criar protótipos manualmente - em vez disso, eles podem contar com impressoras 3D. Desse modo, você pode produzir quase qualquer coisa de tamanho correspondente: brinquedos para crianças, pizza para astronautas, sapatos de salto alto para um hacker e próteses médicas para humanos e animais também.

Para a indústria de impressão 3D, salvar o mundo selvagem não é apenas um ato de caridade, mas também uma maneira de mostrar a capacidade total da tecnologia. Engenheiros e médicos usam impressoras 3D para fazer próteses para animais, bem como talas, armações e outros materiais médicos. Quando um paciente se recupera, eles podem ser removidos e usados ​​novamente.

Novas pernas para um cachorro

Derby, o cão, nasceu com membros frontais subdesenvolvidos, então ele só podia engatinhar. Seus donos originais abandonaram Derby. Felizmente, ele logo conheceu Tara Anderson, chefe de Sistemas 3D. Ela adotou Derby e o transformou em um “garoto-propaganda” da tecnologia de impressão 3D; a equipe qualificada da 3D Systems desenvolveu e imprimiu um conjunto personalizado de pernas protéticas. E eles foram aceitos de bom grado por Derby! Ele logo aprendeu a correr. Na verdade, ele gostou tanto que agora o cachorro dá um salto de 3 milhas todos os dias com seu novo dono - o marido de Tara.

As próteses que Derby usa agora não são a primeira iteração: na verdade, a 3D Systems criou várias versões. O modelo inicial era muito baixo e Derby não conseguia manter as costas retas. Essa postura aumentou a carga da coluna e pode ter danificado a coluna. Descobriu-se que próteses maiores não resolviam o problema: elas apenas tornavam o movimento mais complicado. A equipe da 3D Systems teve que mudar completamente o design, escolher um novo material e criar um modelo, que reproduzisse funcionalmente os joelhos dos cães. Como resultado, Derby recebeu próteses, que não pareciam pernas de cachorro. Ainda assim, Derby os usa com grande ansiedade todos os dias.

Uma tartaruga com mandíbulas de titânio

A maioria das tartarugas marinhas está na lista de espécies ameaçadas de extinção - é por isso que os cientistas tentam salvar todos os animais feridos que podem. Em 2014, uma tartaruga marinha adulta colidiu com a hélice de um barco, e os resultados foram trágicos: suas mandíbulas foram quebradas e o animal não conseguia comer sozinho.

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Criá-lo em um ambiente de laboratório também foi muito complicado: a tartaruga mal conseguia engolir peixes jovens e estava extremamente faminta. É por isso que especialistas do Centro de Pesquisa, Resgate e Reabilitação de Tartarugas Marinhas da Universidade de Pamukkale se uniram a uma empresa turca chamada Btech Innovation para produzir uma mandíbula de titânio impressa em 3D com design personalizado para a tartaruga.

Vale ressaltar que a impressão 3D em metal é uma das tecnologias mais promissoras. A maioria das pessoas está familiarizada apenas com a impressão 3D de plástico, principalmente de plástico ABS. Itens feitos pelo método de modelagem por deposição fundida de plástico são muito baratos, mas frágeis. Além disso, esse método não fornece a precisão adequada na impressão, por isso não permite que você crie coisas complicadas como, bem, uma mandíbula de tartaruga.

A impressão 3D em metal é capaz de criar itens sólidos e precisos com muitos detalhes finos. É por isso que a nova mandíbula foi feita de titânio. Na verdade, as pessoas trabalharam muito e muito para inventar uma impressora 3D, que pudesse imprimir em metal com a qualidade adequada. As impressoras modernas usam argila metálica, que consiste em partículas muito pequenas de metal (como prata, ouro, bronze ou cobre) misturadas com um aglutinante orgânico e água. Os dois últimos ingredientes queimam durante a impressão e é assim que um objeto de metal sólido é criado.

Dois em um: uma obra-prima arquitetônica e um abrigo artificial para um caranguejo eremita

Os caranguejos eremitas usam conchas vazias de outros animais marinhos e as trocam regularmente: seja quando crescem demais em sua casa atual ou quando um rival mais agressivo os chuta para fora. A população de caranguejos eremitas depende muito da disponibilidade de conchas - se um caranguejo não encontrar uma concha a tempo, ele estará morto.

O designer japonês Aki Inomata combinou arte e cuidado com os caranguejos eremitas. Ela estudou a forma e a estrutura de suas conchas favoritas e casas impressas em 3D que por dentro são idênticas às melhores conchas do mar, mas por fora parecem edifícios de cristal: moinhos, igrejas e monumentos arquitetônicos. Parece que os caranguejos eremitas apreciaram muito seu trabalho.

Bicos de Tucano

Alguns adolescentes costa-riquenhos brincaram com um jovem tucano, mas suas brincadeiras não acabaram bem - o pássaro perdeu a parte superior do bico. Esse tipo de lesão só poderia levar a uma morte lenta e dolorosa: sem seus bicos, os tucanos não podem comer e, portanto, morrem de fome. Também é usado em termorregulação. Além disso, as fêmeas do tucano escolhem parceiros a julgar pela cor do bico, de modo que o ferimento deixou o pobre pássaro sem chance de reprodução também.

Os voluntários lançaram uma campanha de arrecadação de fundos . Eles queriam arrecadar dinheiro e imprimir em 3D um novo bico para o pássaro. Descobriu-se que em uma situação como essa as pessoas são extremamente compassivas: a soma necessária, cerca de US $ 5 mil, foi acumulada em menos de 48 horas.

História semelhante aconteceu com um tucano brasileiro chamado Tieta. Foi resgatado em uma feira ilegal de animais silvestres no Rio de Janeiro. Tieta perdeu a parte superior do bico, provavelmente por causa de contrabandistas que maltratavam o pobre animal.

Especialistas de três universidades brasileiras trabalharam juntos durante três meses para desenvolver e imprimir em 3D uma prótese especial para Tieta. O maior desafio foi criar uma prótese leve e ao mesmo tempo resiliente. O pássaro levou três dias após a substituição para perceber que estava com o bico de volta, mas agora Tieta pode comer independentemente e fazer outras coisas como um tucano normal.

Pé de pato

Buttercup, o patinho, eclodiu com o pé esquerdo virado para trás, o que lhe causou muitas dores e impediu-o de andar ou nadar bem. O pássaro vivia assim, mas quando ele entrou no santuário dos Feathered Angels, a situação mudou para melhor.

Aqui, os veterinários recomendaram a remoção do pé defeituoso, e o fundador do abrigo pediu ajuda à NovaCopy, empresa especializada em impressão 3D.

Os especialistas da NovaCopy escanearam o pé esquerdo de Minnie, amiga de Buttercup, e criaram uma prótese para o pato da sorte. Com o tempo, alguns outros modelos foram criados, incluindo design de férias e modelo especial para natação. Logo Buttercup se tornou uma estrela do Facebook e o símbolo do abrigo Feathered Angels.

Pernas para um gato

Vincent, o gato, nasceu sem tíbia, então ele não podia andar. Mas a Dra. Mary Sarah Bergh, da Iowa State University, que o adotou, decidiu recorrer à impressão 3D para fazer para ele um par de pernas utilizáveis.

Por muito tempo, Mary não conseguia entender como ajudar Vincent, até que pediu ajuda a seus colegas da empresa Biomedtrix. Juntos, eles criaram e imprimiram pernas artificiais de titânio para o gato. Normalmente as próteses são feitas como uma continuação dos membros, mas Vincent não tinha pés traseiros, então as pernas de titânio foram embutidas diretamente em seus ossos para deixá-las crescer em torno do metal. De acordo com o plano de tratamento, as próteses serão modificadas à medida que o gato cresce, até atingirem a altura dos pés dianteiros. Agora Vincent tem três anos e volta a andar.

A experiência única com as próteses de titânio de Vincent proporcionou uma experiência valiosa, que pode ser usada no tratamento de outros animais que sofrem das mesmas doenças.

Rodas para um cão deficiente

Uma comovente história de TurboRoo, o chihuahua, mudou a vida de muitos cães. O TurboRoo nasceu sem as patas dianteiras. Seus donos tiveram a coragem de não abandoná-lo. Em vez disso, eles fizeram vários carros com rodas, que carregavam o peito do filhote e o ajudavam a se mover. Eles publicaram sua história online e, de repente, ela se tornou viral.

Entre as pessoas cujos corações foram tocados pela história do TurboRoo estavam os especialistas da empresa 3dyn. Eles fizeram um presente especial para o cão: rodas impressas em 3D. TurboRoo se acostumou com o novo dispositivo em muito pouco tempo e agora ele pode correr tão rápido e feliz quanto todos os outros cães.

Embora TurboRoo tenha sido um dos primeiros filhotes a receber rodas impressas em 3D, ele definitivamente não é o último. Muitos cães feridos recebem dispositivos semelhantes. Um deles é Daffodil, o chihuahua, que foi insensivelmente jogado nas ruas em uma caixa de papel. Seus donos decidiram abandoná-lo por ter nascido sem patas dianteiras.

Um transeunte de bom coração abrigou o filhote e pediu ajuda a uma organização de caridade chamada SFSPCA. Eles fizeram rodas especiais para Daffodil. No vídeo abaixo você pode ver como ela experimenta pela primeira vez suas novas pernas com rodas.

Com o passar dos anos, a impressão 3D torna-se cada vez mais acessível. Embora não tenhamos certeza de que as impressoras 3D estarão nas casas de todos tão cedo, não demorará muito para que todos consigam encontrar um lugar onde possam imprimir um brinquedo ou uma pata protética para um animal de estimação. Basta baixar um modelo 3D da Internet e chegar à oficina de impressão 3D mais próxima - e é isso. Nessa época essa tecnologia vai avançar com certeza e é maravilhoso imaginar, o que mais poderemos imprimir na porta ao lado.

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