Os data centers serão montados a partir de componentes pré-fabricados construídos em fábricas, com equipes locais montando paredes, componentes e, às vezes, salas inteiras. As equipes são guiadas por aplicativos de modelagem 3D que oferecem "percursos" de realidade virtual de projetos em andamento, com visualizações personalizadas para arquitetos, executivos e engenheiros. Enquanto isso, trabalhadores experientes e mulheres usam exoesqueletos para içar ferramentas elétricas por longos turnos ao lado de colegas mais jovens e mais fortes.

“O futuro da construção é impulsionado pela tecnologia”, disse Nancy Novak, vice-presidente sênior de construção da Compass Datacenters. “Algumas dessas tecnologias ajudarão a aliviar os desafios trabalhistas.”

Em apresentação no Data Center World, Novak revisou diversas tecnologias que oferecem formas de tornar a construção mais rápida, barata, segura e eficiente. Ela argumentou que adotar essas ferramentas para tornar a construção mais ágil não é mais uma opção, mas agora uma etapa necessária se o setor de data center quiser acompanhar o crescimento global da computação em nuvem. É um grande desafio, agravado pela falta de operários qualificados.

“É uma festa sem precedentes para a construção”, disse Novak. “Há mais trabalho do que qualquer um pode fazer. Precisamos fazer mais com menos. Se não mudarmos as coisas agora, quando vamos? ”

Essa mudança deve se estender para a criação de oportunidades para mulheres na construção, disse Novak, que tem sido uma defensora vocal para tornar o comércio mais inclusivo. Treinar e contratar mais mulheres pode ser uma solução chave para os muitos desafios que a construção enfrenta, disse ela, e a tecnologia pode ser um facilitador importante dessa tendência.

Fabricação pré-fabricada e fora do local

Novak fala com mais de 25 anos de liderança na indústria de construção, incluindo uma variedade de cargos executivos na Balfour Beatty Construction e Hensel Phelps antes de ingressar na Compass em 2017.

No Data Center World, ela observou que as mudanças geralmente chegam lentamente nos setores de construção e data center. Um exemplo é a adoção da construção fora do local usando componentes pré-fabricados construídos em fábricas. As técnicas modulares tornaram-se comuns em algumas indústrias, principalmente em hotéis, escritórios e alojamentos estudantis.

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“Estamos brincando com isso há várias décadas, mas ainda é uma anomalia”, disse Novak, que observou que o Compass faz uso extensivo de construção fora do local em seu projeto padrão, usando componentes pré-fabricados para controlar custos e o calendário de entrega. Para acelerar a construção, todo o edifício é pré-moldado, permitindo que a Compass vá desde a fundação até a estrutura de construção concluída em 18 a 21 dias. Cada sala de energia é pré-fabricada e, em seguida, anexada ao edifício.

O setor de data center tem usado alguma forma de design modular desde 2006, quando a Sun Microsystems revelou seu contêiner “Black Box” para abrigar servidores. O conceito foi refinado em data centers em nuvem para a Microsoft (mesmo para implantações subaquáticas), enquanto a IO e sua unidade BaseLayer desenvolveram módulos de TI para colocation e uso corporativo. Desenvolvedores de data center como Compass, CyrusOne e Digital Realty usaram energia pré-fabricada e infraestrutura de refrigeração para acelerar a construção, e a construção pré-fabricada também está sendo usada para implantar estações de aterrissagem de cabos para cabos submarinos.

Mas Novak vê muito espaço para construção fora do local para acelerar a entrega da capacidade do data center.

“Um data center é único, porque é todo movido a energia e ar”, disse Novak. “Setenta e cinco por cento da mão de obra está no MEP (mecânica, elétrica e hidráulica), não no setor imobiliário. Então, se você realmente quer economizar dinheiro, você precisa levar seu MEP para a fabricação externa. ”

A construção pré-fabricada pode ser usada para criar componentes como bancos de dutos ou poços de elevador ou banheiros, ou para salas de energia inteiras. A demanda por construção de data center fora do local tende a aumentar à medida que mais empresas buscam construção vertical de vários andares e micro data centers distribuídos - um nicho que a Compass tem como alvo com sua oferta EdgePoint .

O que pode ser feito fora do local? Novak diz que um ponto de partida melhor é perguntar o que NÃO PODE ser feito em outro lugar. “Comece por aí e faça todo o resto fora do local”, disse ela.

Técnicas externas movem o setor de data center para mais perto de um sistema de entrega “just in time”, mas geralmente há tensão em torno do momento em que a fabricação pode começar. “Muito disso é sobre modelos de negócios e colocar a carroça na frente dos bois”, disse Novak. “É sempre esse fluxo e refluxo (entre o pedido e o produto).”

Muitas empresas agora fornecem manufatura e fabricação fora do local para construção industrial, incluindo data centers. Mas nem todos são criados iguais, e isso é importante quando os prazos do projeto são apertados. “As empresas que estão 'empenhadas em conquistá-lo' estão investindo enormemente e se reequipando para se manterem atualizadas”, disse ela.

Novak diz que a construção fora do local é importante para criar uma força de trabalho de construção mais diversificada, o que ajudará a enfrentar os desafios de pessoal.

“Continuar a tirar mão de obra do local de trabalho nos permite ser mais inclusivos”, disse Novak. “É difícil trabalhar sempre em um local de trabalho remoto. Quando você é o cuidador principal, o que é a maioria das mulheres, é difícil fazer aquela viagem de uma ou duas horas e deixar as crianças (na creche ou na escola) com antecedência. Ninguém abre tão cedo.

“A construção fora do local oferece um ambiente controlado e dias de trabalho das 9 às 5”, disse Novak. “Esta é uma grande oportunidade para as mulheres entrarem no mercado. E é difícil encontrar comerciantes qualificados. ”

PAR, VR e o poder do software

A adoção de inteligência artificial é um fator importante no crescimento dos negócios de data center, pois as empresas de tecnologia usam a IA para criar aplicativos e serviços mais inteligentes. “A IA vai impulsionar a necessidade de capacidade do data center”, disse Novak.

A IA também pode aprimorar as ferramentas de gerenciamento de construção. Isso é particularmente verdadeiro quando se trata de unir fluxos de dados de muitas disciplinas envolvidas na construção de um data center, incluindo arquitetos, executivos de construção e engenheiros MEP. Os programas de modelagem podem ajudar as equipes a trabalharem juntas para projetar e construir um projeto, geralmente com o auxílio de visualizações de realidade virtual 3D.

“A questão da tradução interdisciplinar é um desafio consistente”, disse Novak. “O software deve resolver isso. É para lá que o futuro nos levará. ”

Outro desafio é cumprir os códigos de construção locais que variam em todo o país. Este é o tipo de desafio de dados em que a IA pode trazer ordem ao caos.

“O que será realmente perturbador são todos os dados armazenados, mas não organizados”, disse Novak. “É aí que a IA nos ajudará. Não podemos ver nem cinco anos na estrada. Não sabemos como será a IA no futuro. ”

Robótica e exoesqueletos como facilitadores da força de trabalho

Novak chamou a atenção da sala com um vídeo exibindo a tecnologia de exoesqueleto da Ekso Bionics, que faz exoesqueletos robóticos que dão suporte aos trabalhadores, permitindo que levantem ferramentas e componentes pesados.

Os exoesqueletos EksoVest, que são usados ​​nas fábricas da Ford Motor Company e em muitos locais de construção, podem ajudar a reduzir lesões e permitir que os trabalhadores mais velhos sejam mais produtivos e trabalhem mais horas. “O talento experiente está envelhecendo e é difícil para seus corpos”, disse Novak.

Os exoesqueletos também podem abrir empregos na construção civil para mais mulheres, que normalmente têm menos massa muscular do que os homens. “Pense no que isso faria por nossa indústria”, disse ela. “Eu penso nisso como um avanço maravilhoso. Precisa se tornar acessível. ”

Novak reconheceu que a robótica pode ser difícil de vender, devido à ansiedade em relação às novas tecnologias (um medo alimentado por décadas de filmes de ficção científica ).

“Estamos lutando para obter recursos e os robôs ainda nos assustam”, disse ela. “Esta é uma oportunidade de crescimento. Não há nada a temer. Você não tem que gostar ou concordar com isso, mas não vai parar. É para onde isso tem que ir. Essas tecnologias estão chegando e chegando rápido. ”

Recapturando a nobreza das profissões

A tecnologia pode desempenhar um papel importante no tratamento da escassez de mão de obra e tornar a construção mais inclusiva para as mulheres. Mas deve ser acompanhada por uma mudança cultural, que o setor de construção deve liderar.

Os pais estão afastando os jovens do comércio e da construção, priorizando habilidades de tecnologia em vez de “cavar uma vala” e outros trabalhos manuais.

“Há um grande incentivo para mudarmos essa imagem”, disse Novak. "Leva tempo. Esperamos que as novas tecnologias atraiam a geração do milênio para usar suas habilidades para inovar ”.

“Precisamos trazer de volta a nobreza do que um profissional qualificado faz”, disse Novak. “Já estamos esgotados. Esperamos muito tempo para descobrir isso e agora estamos lá. ”

Em última análise, trazer mudanças para a construção do data center exigirá uma combinação de nova tecnologia e novo pensamento.

“A inovação vem por meio de uma combinação de novas ideias”, disse Novak. “É difícil ter um conjunto diferente de lentes. Nossos clientes chegaram lá. Nossa indústria não. ”

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