Você percorre os perfis em um site de namoro e vê uma garota legal que você gostaria de namorar. Você pode enviar uma mensagem para ela - e ela responderá de uma maneira gentil e amável. Ela quer te conhecer melhor! Ela quer falar com você! Mas por trás do disfarce daquela garota não existe uma garota real, mas um criminoso cibernético barbudo que só queria obter o seu número de telefone para enganá-lo.

Recentemente, a polícia russa prendeu dois homens de Smolensk que se disfarçaram de garotas atraentes para roubar o coração dos homens de Moscou e, em seguida, ameaçá-los e enganá-los para que enviem grandes somas de dinheiro. Os criminosos realmente ganharam cerca de um milhão de rublos russos neste esquema.

Embora essas histórias sejam tão antigas quanto a própria Internet, é improvável que desapareçam no futuro próximo. Pelo contrário, esse golpe está aumentando: a mídia britânica relatou que a fraude de namoro online no Reino Unido custou às vítimas "£ 27 milhões de partir o coração" no ano passado. Nos EUA, quase 5.900 pessoas perderam mais de US $ 86,7 milhões no ano passado como resultado de golpes românticos.

É digno de nota que os fraudadores mudam seu público-alvo com o tempo, conforme mais pessoas usam a Internet e sites de namoro. Embora pessoas de todas as idades possam cair no esquema romântico, agora em ambos os países as vítimas com mais de 40 anos prevalecem: cerca de dois terços no Reino Unido e mais de três quartos nos EUA. Surpreendentemente, muitos deles são mulheres.

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A história da professora Judith Lathlean, de 67 anos, formada em Oxford, chegou às manchetes em dezembro de 2015. Seu romance online custou-lhe um coração partido, £ 140.000 e dívidas enormes. Mulher emocionalmente devastada até mesmo arriscou perder sua própria casa.

O golpista veio com uma história comovente. Ele se apresentou como um engenheiro idoso criado na África do Sul que perdeu a esposa para o câncer (embora tenha lutado ao lado dela até o fim). Ele ligou para Judith várias vezes e iria "encontrá-la" pessoalmente quando seu pai morreu e sua casa foi saqueada. Ele nunca pediu dinheiro diretamente - apenas explicou a situação. Judith ofereceu ajuda sozinha - e foi um erro.

'Eu me considero uma pessoa inteligente e atenciosa. O golpe era sofisticado e inteligente, projetado para atingir meus pontos vulneráveis. Eu não me sinto tola porque eu entendo exatamente como isso aconteceu, ' - ela disse ao DailyMail. - 'Se isso pode acontecer comigo, pode acontecer com qualquer um. E se minha história pode ajudar apenas uma pessoa a evitar cair na mesma armadilha, então vale a pena contar. '

Você pode ler a história completa de Judith Lathlean neste artigo no DailyMail.

Em agosto de 2015, Robinson Agbonifoayetan foi condenado a três anos de prisão depois que ele e seus companheiros enganaram duas mulheres. As vítimas se apaixonaram por "um general dos fuzileiros navais dos Estados Unidos" e se separaram com quase £ 300.000.

No entanto, você não deve pensar que as mulheres de meia-idade são as principais vítimas. Além disso, nunca se conhecem números reais sobre fraudes românticas - muitas vítimas, especialmente pessoas casadas, preferem guardar silêncio. Você se lembra do hack escandaloso de Ashley Madison? Nesse caso , os funcionários do site se comportaram como golpistas : como havia apenas algumas mulheres no site, eles próprios criaram contas de garotas bonitas. Esses bots tentaram atrair recém-chegados para o bate-papo e fazer com que pagassem para continuar a conversa.

Então, acredite em nós: qualquer um pode ser enganado. É assim que Monica Whitty, uma ciber-psicóloga da Universidade de Leicester explica a situação para o DailyMail:

'Você não tem que ser' vulnerável ',' - ela avisa. - 'Você pode ser uma pessoa muito inteligente com um bom trabalho. As estratégias que esses fraudadores usam são altamente sofisticadas ” .

Monica adquiriu muita experiência trabalhando com vítimas de fraudes românticas. Ela admite que as vítimas sofrem dupla pressão: elas se culpam e seus amigos e parentes fazem o mesmo. “A maioria das vítimas de crime recebe simpatia e apoio, mas no caso de fraude online, amigos e familiares ficam furiosos. A resposta deles é: "Como você pode ser tão crédulo?"

Além da fraude de dinheiro, os criminosos usam sites de namoro para espalhar anúncios, vírus e links maliciosos.

Todos esses casos devem se tornar um poderoso aviso para todos nós: nem tudo na Internet é o que parece . Portanto, não acredite em pessoas que você não conhece até conhecê-las pessoalmente e nunca transfira dinheiro para elas, não importa o quão perfeitas elas sejam. Também é uma boa ideia instalar um antivírus confiável - ele não protegerá seu coração partido, mas pode proteger seus dados pessoais e financeiros de bots e links de phishing.

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