O preço crescente do bitcoin impulsionou as fortunas da indústria de mineração de criptomoedas, que está obtendo lucros recordes em meio ao aumento do interesse dos investidores em ativos digitais. A infraestrutura para dar suporte à mineração de bitcoin foi ampliada em instalações de baixo custo fora do setor de data center tradicional, com suporte de um sofisticado ecossistema financeiro.

O valor do bitcoin bateu recordes nas últimas semanas, passando de $ 10.000 em setembro para um pico de $ 42.000 na semana passada, antes de se estabelecer em cerca de $ 35.000 hoje. A receita das mineradoras disparou junto com o preço do bitcoin, impulsionando os preços das ações de empresas de mineração de capital aberto e gerando grandes pedidos de nova capacidade.

A empresa de mineração pública Marathon Patent Group anunciou hoje planos de arrecadar US $ 250 milhões por meio de uma oferta direta de ações e planeja usar os lucros para comprar novos computadores de mineração e expandir a infraestrutura da empresa.

Outro exemplo é o anúncio de hoje de que a especialista em colocation de criptomoedas Compute North fará parceria com a Foundry Digital para adicionar 47 megawatts de capacidade de mineração de bitcoin em suas instalações nos Estados Unidos. As empresas dizem que seus clientes-alvo são investidores institucionais que buscam adquirir bitcoin, que é ativamente negociado como commodity nos Estados Unidos, além de servir como moeda digital global para transações.

A Compute North oferece instalações de grande escala em instalações industriais no Texas e Dakota do Sul, bem como um site em Nebraska onde implanta módulos de dados em contêineres. A Foundry faz parte do Digital Currency Group, uma empresa de serviços financeiros com foco em criptomoeda e é especializada em operações de mineração de bitcoin de financiamento e depósito.

“Essa parceria fortalecerá ainda mais nosso relacionamento, pois tornamos a mineração de bitcoin mais acessível para investidores institucionais e empresas na América do Norte”, disse Mike Colyer, CEO da Foundry. “Hospedamos dispositivos de mineração com o Compute North há mais de um ano e é um de nossos provedores de hospedagem preferidos para nossos clientes.”

Preços e lucros aprimorados impulsionam o crescimento da mineradora

A demanda por mais infraestrutura é impulsionada pela maior lucratividade das operações de mineração à medida que o preço do bitcoin aumentou. O retorno em um terahash por segundo (TH / s) de capacidade de computação melhorou de 7,8 centavos em outubro para 28,4 centavos na semana passada, de acordo com Coindesk. Como resultado, o hashrate total (poder de computação) da rede bitcoin esta semana subiu para um recorde de 150 TH / s, contra 105 TH / s no ano passado.

A Foundry ajuda as operações de mineração a comprar hardware para a mineração de bitcoin, que geralmente usa semicondutores especializados conhecidos como ASICs (Circuitos Integrados Específicos de Aplicativo). Na parceria com a Compute North, a Foundry adquirirá 14.000 dispositivos de mineração MicroBT Whatsminer, com metade de propriedade da Foundry e sendo alojados nas instalações da Compute North. A outra metade estará disponível para venda por meio da Compute North por meio de uma oferta blockchain gerenciada de "mineração como serviço" para investidores, com recompensas em bloco enviadas para as carteiras dos clientes. Os investidores podem comprar os dispositivos operacionais diretamente da Compute North ou financiá-los por meio da Foundry com um pagamento inicial e fazer com que as máquinas de mineração funcionem nas instalações da Compute North.

No mês passado, a Foundry anunciou um acordo semelhante com a Core Scientific, outra grande especialista em mineração da América do Norte, fornecendo US $ 12 milhões em financiamento de equipamentos para a empresa e US $ 11 milhões adicionais para os clientes da Core Scientific adquirirem equipamentos de mineração.

A alta de preços também foi uma boa notícia para um punhado de operadoras de mineração de capital aberto. Após uma grande alta nos preços de suas ações, quatro empresas de mineração de bitcoin agora têm capitalizações de mercado superiores a US $ 1 bilhão, incluindo Marathon, Hive Blockchain, Riot Blockchain e Bit Digital.

Escala Industrial, Cripto Economia

Bitcoin é uma moeda digital desenvolvida em 2009 por um programador anônimo chamado Satoshi Nakamoto. Ele se baseia em um livro-razão público conhecido como blockchain, com cada transação verificada por meio de criptografia. O Bitcoin incentiva os usuários de computador a processar transações, oferecendo recompensas financeiras pagas em moeda virtual (portanto, “mineração”). Conforme os usuários compartilham mais poder de computação com a rede, eles aumentam suas chances de ganhar recompensas.

A ascensão do bitcoin e de outras criptomoedas como Ethereum levou a uma nova geração de instalações de computação com hardware de alta densidade, infraestrutura elétrica de baixa confiabilidade e gabinetes prontos para uso. Esses centros de hashing geralmente são construídos em depósitos antigos e servidores domésticos em estantes de lojas de ferragens.

Os mineiros de bitcoins anseiam por espaço e energia baratos, e muito disso. Eles normalmente executam racks de alta densidade e investem menos em infraestrutura de backup, que é um componente-chave do valor de um data center comercial. Alguns mineradores de bitcoin em escala de utilidade desenvolveram data centers modulares ou contêineres de imersão nos quais os servidores são mergulhados em piscinas de refrigerante. Alguns provedores de data center começaram a oferecer espaço de “resiliência variável” com gerador limitado ou suporte UPS como uma opção de baixo custo para empresas de mineração de bitcoin.

A natureza volátil do preço do bitcoin tornou as operações de mineração um segmento de clientes desafiador para a indústria de data center. Em 2014, várias empresas de bitcoin alugaram espaço com provedores como CenturyLink e C7 Data Centers, mas muitos desses clientes enfrentaram desafios financeiros quando o preço do bitcoin caiu.

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