A Nvidia disse no domingo que está adquirindo a fabricante de chips Arm da SoftBank por US $ 40 bilhões. A Arm irá operar como uma divisão da Nvidia e permanecerá sediada no Reino Unido, e “continuará a operar seu modelo de licenciamento aberto, enquanto mantém sua neutralidade global com o cliente”, disse a empresa. Mas o negócio ainda deve enfrentar intenso escrutínio regulatório.

A SoftBank comprou a Arm em 2016 por US $ 31 bilhões . A propriedade intelectual da empresa britânica ajuda a alimentar processadores de dispositivos móveis para empresas como Apple, Samsung e Qualcomm. O Arm provavelmente só aumentou em valor desde a aquisição da SoftBank, com a Microsoft fazendo um Surface baseado no Arm e uma versão do Windows for Arm , e a Apple planejando trocar futuros Macs por chips baseados no Arm.

A Nvidia é a fabricante líder de GPUs, que a Arm também projeta, mas além de sua linha Tegra de chipsets móveis usados ​​em dispositivos como o Nintendo Switch, a Nvidia não faz muito em termos de design de CPU ou hardware móvel.

Em declarações à Forbes, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, disse que sua primeira prioridade após a aquisição seria “trazer a tecnologia da Nvidia por meio da vasta rede da Arm”. No entanto, isso não significa necessariamente que a Arm mudará seu modelo de licenciamento atual. Bloomberg relata que “Huang disse que a Nvidia está gastando muito dinheiro na aquisição e não tem incentivo para fazer nada que possa fazer com que os clientes se afastem”.

Talvez para sublinhar que pretende manter a Arm como fornecedora neutra de tecnologia no curto prazo, o negócio enfatiza que a Arm continuará sediada em Cambridge, Reino Unido, e a Nvidia diz que investirá na construção de um novo centro de pesquisa de IA lá. A Nvidia está posicionando a aquisição como a configuração do próximo estágio da computação de IA. Tanto a Nvidia quanto a Arm veem oportunidades de crescimento na habilitação de software de IA que pode ser executado em chips da Arm, desde smartphones minúsculos até servidores enormes.

A Nvidia já teve grandes ambições de fazer CPUs para telefones, mas teve pouco sucesso. Essa aquisição pode obviamente mudar isso, mas parece que pelo menos inicialmente o foco estará nos data centers. “O que vai mudar é a taxa do nosso roteiro. Nós sabemos com certeza que data centers e nuvens estão clamando pelo microprocessador Arm, a CPU Arm ”, disse Huang à Forbes . “A eficiência energética se traduz diretamente em capacidade de computação, rendimento de computação e custo do serviço de provisionamento.”

A notícia ressalta o quão bem-sucedida a Nvidia tem sido nos últimos cinco anos, focando em áreas como GPUs, carros autônomos e IA.

A aquisição certamente enfrentará o escrutínio regulatório em um ambiente que é menos amigável para fusões do que em qualquer momento na memória recente. No entanto, o fato de que a Nvidia e a Arm não competem diretamente pode ser útil para navegar nesse processo.

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