Bitcoin é uma criptomoeda que deve muito de sua popularidade ao seu preço bastante volátil - e às vezes muito alto. Seu potencial para investidores o tornou uma opção tentadora para muitos usuários e cibercriminosos. O malware e o crime, em geral, seguem o rastro do dinheiro, e as criptomoedas são um tema sempre em alta na cidade cibernética.

Por não ser controlado por uma autoridade central, mas por seus contribuintes, deixou alguns governos bastante nervosos, criando um acalorado debate sobre se deveria ser regulamentado ou não. No entanto, isso não é algo totalmente viável, dado o design inicial da moeda e da rede Bitcoin de seu criador Satoshi Nakamoto. Depois de 2010 ele desapareceu do projeto sem deixar vestígios, criando muitas histórias em torno de sua misteriosa invenção e identidade. O que sabemos com certeza é que depois de muitos anos, o Bitcoin está mais forte do que nunca e continua crescendo a cada dia.

Além disso, a natureza das moedas digitais tem muitas vantagens quando as comparamos com suas contrapartes da vida real. É rápido, demorando cerca de dez minutos para verificar uma transação e barato, liberando você da necessidade de manter ou pagar taxas de processamento a uma operadora de cartão de crédito. Se somarmos os benefícios descentralização, privacidade e onipresença, podemos começar a entender a tentação de investir nosso tempo e dinheiro em Bitcoins.

“O terreno mais fértil para o Bitcoin está em lugares como Chipre, Argentina, Islândia, China e outros países que sofreram interrupções financeiras significativas e / ou mantêm controles financeiros rígidos.” - Garrick Hileman , historiador econômico da London School of Economics

No início, a forma mais comum de obter um Bitcoin era por meio de um processo denominado mineração, no qual o usuário trocava a potência da CPU ou GPU por frações de um Bitcoin (dependendo de vários fatores). Como não havia muitos mineiros presentes na época, foi uma solução econômica e uma maneira simples de investir na nova moeda sem muitos problemas. A mineração é uma parte necessária do esquema de segurança do Bitcoin, pois verifica as transações feitas na rede, essencialmente, evitando ataques de gasto duplo (uma pessoa enviando os mesmos Bitcoins para várias pessoas).

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Além disso, depois de ver algum lucro, muitos adotantes iniciais começaram a construir “plataformas de mineração” ou computadores totalmente dedicados a essas atividades. Já que o minerador que encontra a solução para o problema de criptografia fornecido pela rede, o mais rápido é recompensado com Bitcoins, uma corrida para projetar a melhor plataforma de mineração começou. O custo deste equipamento feito sob medida seria bastante caro (geralmente incluindo várias placas de vídeo de jogos de ponta rodando em paralelo), mas o retorno do investimento na época justificava esse gasto e muitas pessoas aderiram ao vagão do Bitcoin sem pensar mais. Depois que a mineração de GPU foi substituída por ASICs (circuitos integrados específicos de aplicativos), alguns hobistas e pequenas empresas começaram a construir suas próprias fazendas de mineração, basicamente deixando os pequenos jogadores de fora do jogo.

“A média total de moedas geradas por dia na rede permanece a mesma. As máquinas mais rápidas obtêm uma fatia maior do que as máquinas mais lentas. Se todos comprassem máquinas mais rápidas, não receberiam mais moedas do que antes.

Devemos ter um acordo de cavalheiros para adiar a corrida armamentista da GPU o máximo que pudermos para o bem da rede. É muito mais fácil manter os novos usuários atualizados se eles não precisarem se preocupar com drivers de GPU e compatibilidade. É bom como qualquer pessoa com apenas uma CPU pode competir igualmente agora. ” - Satoshi Nakamoto

Uma das formas mais populares de obter um Bitcoin hoje em dia é por meio de um dos muitos sites de comércio disponíveis on-line, no qual você pode trocar sua moeda local pelo equivalente em criptografia de forma rápida e segura. Além disso, muitos comerciantes online começaram a aceitar Bitcoins como um meio de pagar por mercadorias que validam o valor real da moeda. Um dos sites mais conhecidos (embora ilegais) que dependiam do Bitcoin era o infame Silk Road , um lugar da dark web no qual você podia comprar uma grande variedade de drogas e serviços proibidos no conforto de sua casa. Mesmo que o Bitcoin como moeda não seja completamente anônimo, ele fornece um certo grau de privacidadeque você não obteria usando outras opções comumente disponíveis, tornando-o a alternativa padrão para atividades cibercriminosas.

Então, se tudo for virtual, onde você guarda seu dinheiro criptográfico arduamente ganho? Bem, como na vida real, é necessária uma carteira. Vários serviços de carteira online apareceram em resposta às reclamações de vários usuários que queriam armazenar seus Bitcoins com segurança. Infelizmente, esses serviços não fornecem nenhuma garantia de que seu dinheiro será mantido com segurança e o último roubo de um banco de Bitcoin popular deixou vários usuários no escuro, perdendo aproximadamente 1,2 milhão de dólares de suas economias combinadas. Você certamente pode manter seu dinheiro offline usando ferramentas gratuitas e amplamente disponíveis, mas lembre-se de fazer backup de sua carteira para não acabar jogando fora todas as suas economias no aterro mais próximo. Foi o que aconteceu com James Howells que descartou um disco rígido antigo contendo sua carteira que continha cerca de 7.500 Bitcoins ou o equivalente aos atuais 4 milhões de libras esterlinas.

No entanto, há uma falha percebida com o uso de Bitcoins para as finanças modernas e isso se deve ao fato de que as transações feitas com essa moeda são irreversíveis . Isso é considerado uma vantagem por um pequeno grupo de defensores, mas para que o Bitcoin se torne uma escolha madura e estável, ele precisa garantir a segurança de seus usuários evitando fraudes e roubos online. Além disso, dada a alta volatilidade do mercado de criptomoedas, é necessário gastar o dinheiro rapidamente antes que perca valor. Atualmente, o Bitcoin não é considerado uma alternativa inteligente para economizar o dinheiro da aposentadoria, mas sim para gastá-lo em lugares que não aceitam nenhuma outra forma de pagamento. Felizmente, a implantação do novo ATM Bitcoin canadense apelidado de “Robocoin” estabelecerá uma tendência que permitirá ao público não geek experimentar essa forma de moeda em suas transações diárias.

Até agora, fizemos uma introdução geral sobre a criptomoeda Bitcoin, as características de seu mercado, vantagens, falhas e muitos outros traços peculiares, mas e a relação dessa nova moeda com o crime cibernético? Com as pessoas ficando cada vez mais desesperadas para colocar as mãos em Bitcoins preciosos enquanto alcançavam o valor máximo de mercado, muitos golpes começaram a aparecer online, por exemplo, falsos “geradores de bitcoins” ou aplicativos legítimos, incluindo a instalação de software de mineração sem o consentimento explícito do usuário. Uma empresa de jogos específicafoi multado recentemente no valor de um milhão de dólares porque incluiu furtivamente um aplicativo de mineração em seu produto anti-trapaça. Mesmo que este software tenha sido implantado em apenas 14.000 PCs, foi mais do que suficiente para perder a confiança de seus clientes conquistados com dificuldade, terminando a história com a demissão de um funcionário acusado que era suspeito de converter o aplicativo mencionado em um cavalo de Troia lucrativo.

Além disso, alguns cenários peculiares começaram a surgir com o Bitcoin em destaque. O departamento de polícia de Massachusetts teve que recorrer a alguma compra de criptomoeda de emergência, uma vez que o infame ransomware chamado “Cryptolocker” exigia o pagamento de dois Bitcoins para liberar os arquivos criptografados do departamento. Curiosamente, à medida que o preço de uma única unidade Bitcoin aumentava, a maioria dos malwares começou a ajustar o preço do resgate para que a vítima pagasse sem pensar muito em toda a operação. Afinal, se a moeda se baseia na teoria subjetiva do valor, por que não aplicá-la também aos bens que podem ser comprados com ela? Quanto você pagaria para recuperar seus arquivos?

Mesmo Kits de Crimeware populares, como o Atrax, começaram a oferecer plug-ins de "roubo de carteira" por uma quantia conveniente de dinheiro que, além disso, poderiam registrar as senhas que os usuários implementaram para proteger suas carteiras. Além disso, para o entusiasta do crime Bitcoin, os criadores do malware ofereceram uma ferramenta de “mineração de moedas” para fazer bom uso dos ciclos de CPU e GPU roubados. Como mencionamos muitas vezes antes, o malware segue a trilha do dinheiro e o Bitcoin é uma grande notícia no momento. Vale ressaltar que Atrax, junto com ChewBaccatornou-se conhecido devido ao uso da rede TOR para alcançar os servidores de comando e controle. Quando adicionamos a mineração de bitcoins e o roubo de carteiras a essa equação, fica evidente que, a cada dia, lidamos com um tipo de malware mais complexo e evoluído, que oferece atualizações de produtos e módulos com base na solicitação e popularidade do usuário.

As amostras de malware Bitcoin vistas em liberdade crescem dia a dia e não é incomum encontrar cavalos de Tróia distribuídos via Skype , botnets de mineração e ameaças altamente sofisticadas que agora incluem recursos de mineração. Mas a atividade do cibercriminoso agora vai além do malware, oferecendo serviços e produtos ilegais na deep web. O pagamento é feito principalmente por meio de Bitcoin, pois permite que ambas as partes preservem sua privacidade enquanto se envolvem neste tipo de atividades ilegais.  O Silk Road pode estar fora do ar, mas com tantos sites aparecendo todos os dias, a criptomoeda continuará em alta demanda para criminosos e consumidores.

Após esta breve visão geral sobre a moeda Bitcoin atual e o estado do malware direcionado, podemos apenas inferir que outras criptomoedas, como o Litecoin, seguirão a tendência em um futuro próximo. Com Satoshi Nakamoto eleito a pessoa mais impressionante de 2013 , podemos começar a avaliar a importância do frenesi das criptomoedas que recentemente pegou a Internet de surpresa. Se você deseja fazer parte deste mundo, lembre-se sempre de seguir o Guia de Segurança do Bitcoin e aplicar os mesmos princípios de segurança que aplicaria em qualquer transação online. Seja esperto. Ser seguro. Divirta-se!

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