Em 2018, a Microsoft afundou um data center inteiro no fundo do mar escocês, mergulhando 864 servidores e 27,6 petabytes de armazenamento a 38 metros de profundidade no oceano. Hoje, a empresa relatou que seu último experimento foi um sucesso, revelando descobertas que mostram que a ideia de um data center subaquático é, na verdade, muito boa.

Superficialmente, jogar um data center inteiro no fundo do oceano pode parecer estranho, mas a equipe do Project Natick da Microsoft levantou a hipótese de que a colocação resultaria em data centers mais confiáveis ​​e eficientes em energia.

Em terra, os data centers enfrentam problemas como corrosão por oxigênio e umidade e controle de mudanças de temperatura. Mas em um ambiente à prova d'água com controle de temperatura rígido, muito menos problemas surgem. A ideia é que esses tipos de servidores podem ser facilmente implantados em tamanhos grandes e pequenos próximos às costas das áreas que precisam deles, dando melhor acesso local a recursos baseados em nuvem em mais lugares.

Os benefícios são grandes. A Microsoft diz que o data center subaquático teve apenas um oitavo da taxa de falhas de um data center terrestre, uma melhoria dramática. Essa menor taxa de falhas é importante, visto que é muito mais difícil fazer a manutenção de um servidor quebrado quando ele está em um contêiner hermético no fundo do oceano.

A empresa já vem explorando a ideia de servidores submersos há algum tempo; em 2015, ele enterrou um data center na costa da Califórnia por vários meses como uma prova de conceito para ver se os computadores sobreviveriam à viagem. Essa rodada de testes durou muito mais tempo, porém, com o objetivo de provar que a empresa poderia realizar essa tarefa em uma escala prática que poderia ser fabricada e produzida para uso no mundo real.

O próximo passo para a equipe do Project Natick da Microsoft: mostrando que os servidores podem ser facilmente removidos e reciclados quando chegam ao fim de suas vidas úteis.

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