Esse fenômeno já foi assustador, mas agora acontece com tanta regularidade que estamos acostumados a ele como um fato da vida moderna. Reviramos os olhos, disparamos um ou dois tuítes raivosos, conversamos sobre isso enquanto bebemos com os amigos, mas depois passamos para outro assunto.
E quando terminamos nossa noite, usamos o Maps para navegar para casa, postar uma avaliação no Yelp, se gabar para o Instagram e subir no Uber que saudamos há alguns minutos.
Ao mesmo tempo, as empresas de tecnologia estão registrando - e lucrando - cada movimento nosso. Existe um termo para esse tipo de rastreamento invasivo de dados: capitalismo de vigilância.
Cunhado por Shoshana Zuboff, professor da Harvard Business School, o capitalismo de vigilância é a comoditização de nossos dados pessoais e depende de algoritmos de rastreamento e monitoramento de comportamento. É a principal razão pela qual os motores de busca e as plataformas de mídia social podem oferecer seus serviços gratuitamente.
Zuboff descreve o capitalismo de vigilância como “a reivindicação unilateral da experiência humana privada como matéria-prima gratuita para tradução em dados comportamentais. Esses dados são então calculados e empacotados como produtos de previsão e vendidos em mercados futuros comportamentais - clientes empresariais com interesse comercial em saber o que faremos agora, em breve e mais tarde.”
A economia do conhecimento e vigilância
A proliferação da Internet intensificou a mudança em direção a uma economia baseada em serviços e conhecimento, com muitos empregos na indústria mudando do Ocidente para a Ásia e o Sul global.
Zuboff argumenta que o capitalismo de vigilância é parte dessa evolução do capitalismo. E é difícil discordar disso.
Usando modelos de publicidade baseados em rastreamento que mantêm um olho em nosso comportamento online - como as postagens de que gostamos, nossas pesquisas na web, as páginas que seguimos e nossas transações de comércio eletrônico - as empresas de tecnologia criaram um ecossistema de modelos de negócios baseados em vigilância .
Máquinas para ajudar pessoas com apnéia do sono estão enviando dados secretamente para as seguradoras para justificar pagamentos mais baixos. Escovas de dente com Bluetooth que rastreiam a frequência com que as pessoas escovam os dentes ajudam as seguradoras a determinar os prêmios odontológicos. Transport for London, o órgão governamental responsável pelo sistema de transporte da cidade, estimou que poderia vender os dados de localização dos usuários coletados por meio de seu programa de Wi-Fi gratuito por mais de 300 milhões de libras esterlinas.
Mas esses números empalidecem em comparação com a quantidade de dinheiro que as maiores empresas da web do mundo estão ganhando. O Google ganhou 138 bilhões de dólares em receita de publicidade somente em 2019, respondendo por quase 70% da receita total. Isso é bilhão com um B.
A receita de publicidade do Facebook chega a 70 bilhões de dólares , representando 98% de seu bolo total. Em contraste, a NBC, uma das redes de televisão mais antigas dos Estados Unidos, ganhou apenas 5,7 bilhões de dólares em receita de publicidade em 2019. Como as empresas de tecnologia ganharam o jogo das vendas de anúncios? É sua busca incessante pelos dados do usuário. Eles possuem uma riqueza de informações sobre seus usuários e podem oferecê-las aos anunciantes em suas respectivas plataformas.
Os anunciantes, por sua vez, se beneficiam da capacidade de atingir usuários específicos. Portanto, embora as grandes empresas de tecnologia não estejam vendendo dados a terceiros, elas definitivamente estão acumulando o máximo possível para treinar seus algoritmos e tornar ridiculamente fácil persegui-lo pela Internet.
O capitalismo de rastreamento e vigilância não vai desaparecer tão cedo. O futuro de várias das empresas mais ricas do mundo depende disso. E nossa dependência da internet, especialmente de serviços de busca e redes sociais gratuitos, só vai se intensificar com o tempo.
A tecnologia e a onipresença dos aplicativos para smartphones sem dúvida tornaram nossas vidas mais convenientes , mas a que custo?
Como o capitalismo de vigilância me afeta?
Alguns podem encolher os ombros e dizer que a falta de privacidade é uma troca justa por todos os serviços gratuitos que obtemos na Internet. Não tenho nada a esconder, portanto, não há problema em as empresas rastrearem minha atividade e venderem os dados pelo lance mais alto.
Mal sabemos que os algoritmos em jogo afetam nosso estado mental subconsciente a um grau potencialmente debilitante.
Os lucros futuros das empresas de tecnologia dependem de sua capacidade de prever com precisão os padrões de comportamento. Isso leva a mais algoritmos que priorizam o engajamento e atendem de forma esmagadora à nossa câmara de eco.
Zuboff se refere a esse comportamento como “economia de ação”, que formula nossa visão de mundo ao recompensar resultados específicos e desencorajar outros. Cada vez que “gostamos” de uma postagem ou comentário em outra, estamos treinando o algoritmo para entender nossas preferências únicas. O resultado final é que vemos mais conteúdo que agrada às nossas opiniões atuais.
Nossa capacidade de tomar decisões independentes é anulada, assim como a possibilidade de livre arbítrio e pensamento crítico. Se tudo o que lemos e ouvimos corresponde à nossa visão de mundo existente, então que incentivo temos para ponderar opiniões diferentes?
É quase impossível ouvir opiniões opostas porque estamos inundados com tantas informações que temos pouca capacidade de considerá-las.
Pense nisso: se há uma coisa em que as pessoas de todo o espectro político concordam, é que as redes sociais as tratam de forma injusta. Vozes conservadoras afirmam que os algoritmos são projetados para abafar suas opiniões. Os liberais acreditam que as mesmas redes não estão fazendo o suficiente para verificar os fatos ou suprimir a desinformação. O projeto de lei EARN IT, projetado para regular as empresas de tecnologia, é apoiado por ambos os lados .
Mesmo assim, os executivos de tecnologia alegam neutralidade. Eles dizem que suas redes são projetadas para promover a liberdade de expressão, não para favorecer um grupo em detrimento de outro. O fato é que, no final do dia, eles se favorecem, gerando lucro por meio do engajamento.
Não há maneira fácil de sair desse atoleiro, infelizmente. A legislação para regulamentar as empresas de tecnologia, conforme demonstrado pela EARN IT Act , provavelmente não está longe, mas teremos que ver que tipo de efeito ela tem. O encorajador é que mais pessoas estão cientes da invasão dos algoritmos de rastreamento e seus efeitos deletérios sobre a privacidade. E eles estão exigindo mudanças.
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