O que é a cafeína?

A cafeína é um estimulante natural encontrado geralmente no chá, café e no cacau. Trabalha através da estimulação do cérebro e do sistema nervoso central, ajudando-te a ficar alerta, além de prevenir os sintomas de cansaço e fadiga.

Estimulante do sistema nervoso central, da função cardíaca, da circulação sanguínea e da liberação de adrenalina, que por sua vez estimula uma grande variedade de tecidos, potencializam a contração muscular, elevam o índice de quebra de glicogênio muscular e hepático (1).

Quando foi descoberta e fatos interessantes?

Os historiadores têm registros que o primeiro chá teria sido preparado no longínquo ano de 2737 AC. Já o café, anos depois, foi descoberto por um pastor etíope ao notar a energia extra que as suas cabras tinham ao consumi-lo.

Bem mais tarde no final do século XIX chegaram os refrigerantes com cafeína e posteriormente vieram as bebidas energéticas, dando injeções rápidas de elevadas doses de cafeína, comumente utilizada para atividades de alto rendimento, porém muitas vezes pecam pela quantidade de açúcares.

Atualmente 80% da população mundial consome produtos com cafeína de forma diária.

• Maior produtor do mundo: Brasil com cerca de 40% da quota mundial
• Café como comida: originalmente o café era consumido como uma refeição. Como um snack.
• Café é uma fruta: sim, é verdade. De um fruto semelhante a um feijão.
• Pode ser letal: uma dose de aproximadamente 100 cafés levar-te-á a uma overdose de café.
• O cheiro do café: somente por cheirar café, o teu cérebro irá sentir-se mais desperto.
• Descafeínado: contém também uma pequena dose de cafeína.

Para que serve a caféina?

A cafeína depois de consumida entra rapidamente na corrente sanguínea. Depois disso será encaminhada para o fígado e depois metabolizada em compostos que irão afetar essencialmente o nosso cérebro.

O seu funcionamento passa por bloquear o efeito da adenosina. A adenosina é um neurotransmissor que relaxa o cérebro causando sintomas de cansaço. Os níveis de adenosina aumentam ao longo do dia, fazendo com que se sinta cansado à medida que o tempo passa.

A cafeína ajuda a manter o estado de alerta ao se conectar aos receptores de adenosina, bloqueia o efeito deste neurotransmissor, e consequentemente evita o cansaço.

Pode também ajudar a aumentar os níveis sanguíneos de adrenalina, e aumentar a atividade cerebral do neurotransmissor dopamina. Esta combinação estimula o cérebro e promove um estado de grande alerta, da mesma forma que drogas psicoativas, trazendo posteriormente sensações como ansiedade e nervosismo.

O funcionamento da cafeína é bastante rápido. Por exemplo, a cafeína de um café em 20 minutos está na corrente sanguínea e em uma hora atinge o máximo de efetividade, levando até 6 horas para ser eliminada do organismo.