Entre as grandes empresas de Tecnologia, no entanto, a Amazon é um caso curioso. Nenhum de seus principais produtos — Amazon Prime, AWS, Alexa ou Kindle — são gratuitos e, portanto, não precisa rastrear constantemente os hábitos dos usuários para obter lucro. A Amazon certamente vende produtos baseados em publicidade, mas esses são restritos aos vendedores em sua plataforma, ou seja, vendedores terceirizados podem gastar dinheiro para aparecer no topo da página de resultados de pesquisa. Esses produtos publicitários não levam em conta as preferências do usuário ou o comportamento online, em contraste com as mídias sociais e os behemoths de pesquisa.

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Em 2019, a Amazon obteve 14,1 bilhões de USD em receita com vendas publicitárias de uma receita total da empresa de US$ 280,5 bilhões. Ao contrário do Facebook e do Google, que dependem de publicidade para 98% e 70% de sua receita, respectivamente, a Amazon tem fluxos de renda diversificados e não colocou a maioria de seus ovos em uma cesta.

Pode-se extrapolar que, por causa dessa diversificação, a Amazon não precisa de processos de rastreamento invasivos ou produtos que espionam o comportamento do usuário. Infelizmente, não é esse o caso.

Produtos da Amazon que te espionam

Dispositivos de segurança doméstica

A startup de segurança doméstica Ring, que a Amazon adquiriu por 1 bilhão de USD em 2018, tem um histórico de vigilância. Seu principal produto, um dispositivo de campainha de vídeo, compartilhou secretamente dados com a polícia, permitindo que eles contatem os proprietários do Ring diretamente para cópias de seus feeds de vídeo.

Uma investigação separada da Electronic Frontier Foundation revelou que o aplicativo para Android da Ring estava repleto de rastreadores de terceiros que retransmitiam dados para empresas de análise e marketing, como AppsFlyer e Mixpanel. O Facebook também era um beneficiário. As informações divulgadas através do aplicativo incluíam nomes, endereços IP, operadoras de rede móvel e dados de sensores.

O aplicativo "Vizinhos" executado pela Ring, que incentiva os usuários a denunciarem sobre crimes e atividades suspeitas em seu bairro, também tem sinalizado desproporcionalmente pessoas de cor.

No entanto, certamente parece que a Amazon está dobrando em Ring. Seu mais recente gizmo, um drone habilitado para câmera que se conecta aos sistemas de segurança ring, é programado para voar em torno das casas dos usuários em intervalos predefinidos, gravando imagens ao vivo enquanto ostensivamente verifica se há ladrões.

Os defensores da privacidade têm abafado o drone Ring Always Home, apontando para uma violação da ideia sagrada de sua casa como um espaço privado e seguro. No entanto, é claro que a Amazon não vai recuar na construção de dispositivos conectados que possam falar uns com os outros.

Também está desenvolvendo um ecossistema chamado "Amazon Sidewalk" que ajuda dispositivos como Echo, Ring e detectores de movimento conectados à internet a funcionar em conjunto, tanto dentro de sua casa quanto no bairro. Em um post no blog,a empresa esboçou sua visão para o Sidewalk, dizendo que o objetivo era continuar recebendo alertas de movimento de câmeras de segurança mesmo quando o Wi-Fi cai, bem como para permitir "segurança inteligente", e ajudar com diagnósticos.

A vigilância terá um grande papel nisso.

Mercearias

O lançamento público das mercearias Amazon Go em fevereiro mostrou ao mundo como uma experiência de compra de supermercado verdadeiramente sem contato poderia ser. Você digitaliza seu aplicativo da Amazon na entrada e passa a fazer compras como de costume. Câmeras monitoram cada movimento, incluindo o que você pega das prateleiras. Não há humanos para ajudar.

Embora a Amazon insista que seus supermercados foram construídos com uma abordagem de privacidade em primeiro lugar, o fato é que, à medida que mais pessoas compram nele, mais dados ele reunirá sobre os hábitos dos consumidores. O inevitável debate sobre a conveniência versus a troca de privacidade começará a ganhar força.

A Amazon não tem um grande histórico de manter a privacidade em torno de compras e hábitos de pagamento em qualquer caso. Seu cartão de crédito co-branded compartilhava rotineiramente informações pessoais com vários terceiros, e até agora não houve nenhuma evidência que sugira uma abordagem diferente.

Na verdade, a Amazon só está aumentando a sofisticação tecnológica de seus supermercados sem contato. Os scanners recém-instalados do Amazon One permitem que os compradores paguem por suas mercadorias pairando sobre a palma da mão sobre um scanner. É outro pesadelo de privacidade em potencial.

Amazon Echo

Em janeiro de 2019, a Amazon havia vendido mais de 100 milhões de dispositivos Echo e Echo Dot conectados à internet, dando-lhe uma base sólida no mercado de assistentes de voz domésticos. Mas alexa, a assistente digital habilitada para voz que vem na frente carregada em dispositivos Echo, não está sem sua parcela justa de transgressões de privacidade.

Alexa enviou às pessoas cópias de gravações de voz que nunca pediram, até mesmo gravando conversas entre marido e mulher. Pesquisadores alemães de segurança demonstraram como dispositivos conectados à Alexa não incorporam práticas recomendadas de privacidade e são fáceis de quebrar.

Até a Amazon admitiu que os funcionários devem espionar as conversas da Alexa, defendendo a prática dizendo que os dados são usados para "melhorar a experiência do cliente" e "treinar seus sistemas de reconhecimento de fala e compreensão de linguagem natural". Isso é má óptica, não importa como você corta e dados.

Vigilância de funcionários

Para um grande conglomerado tecnológico, a Amazon tem mais exposição a potenciais sindicalização e greves trabalhistas. Ele conta com centenas de milhares de trabalhadores da linha de frente em todo o mundo para embalar e enviar seus produtos em centros de cumprimento em expansão. Problemas trabalhistas podem causar interrupções no envio, impedindo a empresa de cumprir seus cronogramas apertados de entrega do Amazon Prime.

As condições do armazém na Amazon são notoriamente pobres e os funcionários têm agitado para a mudança em várias ocasiões. Apesar disso, a Amazon tem impedido com sucesso seus trabalhadores de armazém de se sindicalizarem e exigirem maiores benefícios.

Parte da razão pode ser a abordagem linha-dura que ele adota em relação aos seus trabalhadores. A Amazon gastou centenas de milhares de dólares na construção de software para visualizar dados sobre sindicatos em todo o mundo, ao mesmo tempo em que contrata para funções para "monitorar ameaças de organização trabalhista". Funcionários corporativos da empresa espionam rotineiramente grupos do Facebook e outras plataformas online usadas pela equipe de cumprimento para se comunicarem entre si.

Tecnologia de vigilância para o governo

O Rekognition da Amazon, uma ferramenta de reconhecimento facial, tem atraído uma onda de críticas desde seu lançamento em 2018. A tecnologia propensa a erros combinou erroneamente membros do Congresso com um banco de dados de crimes, e um estudo do MIT descobriu que ela identificou erroneamente mulheres de pele escura como homens 31% das vezes. No entanto, a Amazon tem pressionado para que o Rekognition seja usado na fronteira dos EUA, bem como com o pessoal da aplicação da lei local.

Após a agitação civil em massa nos EUA no início deste ano, a Amazon emitiu uma moratória de um ano sobre o fornecimento de tecnologia sofisticada de reconhecimento facial às agências de aplicação da lei. Mas não descartou colaboração no futuro. Além disso, também contratou o ex-chefe da NSA Keith Alexander para atuar em seu conselho de administração — um movimento que só fortalecerá o relacionamento da Amazon com o Pentágono.

Você pode se esconder da Amazon?

É certo que pode ser difícil sair de uma empresa quando seu alcance abrange tantas áreas da vida moderna. Mas a melhor maneira de optar por sair da maioria das práticas de vigilância da Amazon é se recusando a comprar produtos da Amazon.

O Avance Network é uma comunidade fácil de usar que fornece segurança de primeira e não requer muito conhecimento técnico. Com uma conta, você pode proteger sua comunicação e seus dispositivos. O Avance Network não mantém registros de seus dados; portanto, você pode ter certeza de que tudo o que sai do seu dispositivo chega ao outro lado sem inspeção.