Em 1999, Ian Clarke, estudante de ciência da computação e inteligência artificial da Universidade de Edimburgo, apresentou seu projeto de último ano, um relatório intitulado “ A Distributed, Descentralized Information Storage and Retrieval System ”.

Embora este artigo não tenha sido publicado, ele forneceu a estrutura para outro artigo no qual Clarke colaborou com outros pesquisadores, que foi publicado em 2001: “ Freenet: A Distributed Anonymous Information Storage and Retrieval System ”.

Depois de receber um B por seu artigo original, Clarke lançou seu trabalho online, onde foi divulgado e discutido por um grupo de colegas e voluntários, e o software nascido disso acabou se tornando conhecido como Freenet.

Simplificando, o Freenet é uma plataforma peer-to-peer gratuita e descentralizada projetada especificamente para ser anônima e livre de censura. O software Freenet também permite compartilhar arquivos anonimamente, criar e publicar sites gratuitos e conversar em fóruns que só podem ser descobertos via Freenet. 

O principal objetivo do projeto Freenet é fornecer anonimato e resistência à censura.

Como funciona o Freenet?

Freenet funciona armazenando dados criptografados em nós em várias máquinas. Em outras palavras, os usuários compartilham de forma colaborativa espaço livre no disco rígido para armazenamento e recuperação de informações. Como em qualquer plataforma peer-to-peer, os usuários empregam o uso de um programa para iniciar solicitações de informações e compartilhamento de arquivos. Isso seria análogo a uma combinação entre um navegador e um cliente de compartilhamento de arquivos. 

Os arquivos são divididos em partes menores e armazenados em vários nós. Devido à sua criptografia, é quase impossível determinar de onde vem uma solicitação para um nó e também para onde está indo.

Como posso acessar a Freenet?

Acessar a Freenet é tão simples quanto baixar o instalador do site da Freenet. Ele está disponível para Windows , macOS e Linux e vem com instruções passo a passo sobre como acessar o Freenet após a conclusão da configuração.

É recomendável que você use um navegador dedicado ao navegar no Freenet e, de preferência, um navegador focado em privacidade e segurança, como Firefox, LibreWolf, Pale Moon ou IceCat.

Uma vez instalado, o Freenet será iniciado através do seu navegador padrão e você será solicitado a selecionar um nível de segurança para o primeiro uso:

Baixa segurança

Recomendado em locais onde Freenet é legal. Embora essa configuração seja mais segura do que outras opções ponto a ponto, como o Bittorrent, pode haver algumas vulnerabilidades às quais você está se deixando aberto.

Alta seguranca

Esta opção é geralmente recomendada se você optar por criar sua própria darknet Freenet para maior segurança. Essa opção também funciona melhor se você tiver um pequeno grupo de amigos com os quais deseja compartilhar conteúdo e se conectar regularmente.

Segurança personalizada

Os usuários podem escolher todas as opções que funcionam melhor para eles. Esta opção levará um pouco mais de tempo do que as outras duas, pois trata-se inteiramente de personalização.

A Freenet é segura e protegida?

Sim. Assim como o Tor , o Freenet é descentralizado por design e isso o torna menos suscetível a ataques. Ao contrário do Tor, no entanto, o Freenet é totalmente independente. Em outras palavras, não é um proxy e você não pode visitar sites ou usar serviços na superfície da web como Facebook , Instagram ou Gmail . Por ser totalmente descentralizado, não há servidores centrais e, portanto, nenhum ponto único de falha. 

A Freenet oferece dois níveis diferentes de segurança:

Opennet

O modo Opennet permite que os usuários se conectem automaticamente a nós habilitados para Opennet. Em outras palavras, você pode se conectar a nós Opennet mesmo que não conheça ninguém na Freenet. Eles são um pouco fáceis de bloquear, fornecem anonimato limitado e são parcialmente centralizados.

Dito isto, os nós Opennet podem potencialmente ser acessados ​​pela aplicação da lei por qualquer motivo. Portanto, é altamente recomendável usar uma VPN ao usar o Freenet no modo Opennet.

Darknet

No modo Darknet, as conexões são estabelecidas manualmente e apenas entre usuários que se conhecem e confiam uns nos outros. Eles são mais difíceis de bloquear, fornecem anonimato decente e são totalmente descentralizados.

Vale a pena usar Freenet?

No papel, absolutamente. Na prática? A adoção pode ser rara e, embora seja uma tecnologia segura para comunicação e compartilhamento de informações, pode ser mais útil para pequenos grupos usando as conexões darknet da Freenet. 

Dito isso, se você estiver procurando por algo que seja mais acessível e tão anônimo e seguro – ou possivelmente mais – as redes sociais distribuídas e federadas oferecem ótimas alternativas de liberdade de expressão para as redes sociais da Big Tech.