Enquanto a pequena cidade-ilha costuma ser chamada de centro financeiro e tecnológico global, Cingapura está classificada em apenas 160º lugar entre 180 países no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa. Recentemente, as autoridades aprovaram uma lei de interferência estrangeira permitindo-lhes ter mais controle sobre o conteúdo da Internet. O governo de Cingapura está caminhando para um estado autoritário, como alertam alguns especialistas?

Compreendendo a nova lei

A Lei de Contramedidas de Interferência Estrangeira (FICA) impede que entidades estrangeiras interfiram na política local e permite que o governo censure conteúdo indesejado. Isso inclui:

Bloqueio de contas de mídia social consideradas hostis.

Bloqueio de aplicativos na App Store e Google Play.

Obrigar os provedores de serviços de Internet a bloquearem a exibição de determinados conteúdos em Cingapura.

Solicitando dados de usuários de provedores de serviço.

Identificar indivíduos e organizações que operam como representantes de agentes estrangeiros.

A nova lei recebeu muitas críticas da oposição e de organizações de direitos humanos. Muitos especialistas em privacidade acreditam que o FICA dá muito poder ao governo e pode ser facilmente abusado. Quem pode garantir que esta lei não será usada para silenciar políticos da oposição, mídia independente ou qualquer voz crítica?

Em 2019, Cingapura aprovou uma lei de “notícias falsas” que permite ao governo combater a disseminação de informações falsas e notícias falsas . Esta lei permite que as autoridades bloqueiem sites, controlem o conteúdo nas redes sociais e processem os suspeitos de culpa por tal conteúdo.

Embora controlar o mundo online não seja compatível com a liberdade de expressão, os políticos locais têm seus argumentos.

A ameaça do “ator estrangeiro”

75,9% da população de Cingapura é descendente de chineses, 15% de malaios e 7,5% de indianos. Um dos principais desafios enfrentados pela recém-criada república nos anos 60 foi mitigar a tensão entre diferentes grupos étnicos.

“Nossa mistura racial e religiosa é facilmente explorada por diferentes países, e vemos um acúmulo constante de diferentes narrativas que estão sendo feitas de forma muito inteligente”, comentou K. Shanmugam, Ministro de Assuntos Internos e Direito, com relação às razões por trás a nova lei.

Alguns jornalistas políticos especulam que o FICA tem como alvo a China , cuja influência está crescendo continuamente em Cingapura. Há temores de que o governo chinês esteja tentando convencer os chineses de Cingapura a apoiar sua agenda política, que pode ser letal para um país pequeno e diverso.

Em 2018, o cluster de saúde pública SingHealth sofreu um ataque cibernético que resultou na exposição de dados pessoais de 1,5 milhão de pacientes. Acredita-se que o mesmo ator estrangeiro foi responsável por mais ataques cibernéticos em Cingapura. Nos últimos anos, o país viu um aumento nas campanhas de informação hostis dirigidas aos falantes de chinês.

Como a mídia social incita a violência

A mídia social pode ser uma arma poderosa e pode até ser responsável por uma explosão de violência. Em junho, uma investigação descobriu que o algoritmo do Facebook estava promovendo postagens incitando a violência militar contra os manifestantes em meio a um golpe em Mianmar . Infelizmente, esta não foi a primeira vez que isso aconteceu.

Em 2018, no início da crise de Rohingya, o discurso de ódio e as notícias falsas em Mianmar registraram um grande aumento. Postagens odiosas de apoiadores anti-Rohingya se espalharam por todo o país, agravando ainda mais a crise.

De acordo com a denunciante do Facebook, Frances Haugen, o gigante da mídia social também é responsável pela violência ética na Etiópia . Haugen revelou que o Facebook sabe que a classificação baseada no engajamento é perigosa, mas não faz nada para implementar as soluções técnicas necessárias para controlá-la.

À luz do último escândalo do Facebook, você pode culpar países com diversidade cultural, como Cingapura, por querer ter mais controle sobre o conteúdo online?

A mídia social deveria originalmente conectar as pessoas, mas perdeu seu propósito há muito tempo.

O velho oeste

De acordo com Haugen, 87% do dinheiro que o Facebook gasta no combate a notícias falsas e desinformação é direcionado a conteúdo em inglês. Países como Cingapura, Etiópia ou Mianmar são deixados de lado e esta é uma das razões pelas quais a propaganda e o discurso de ódio podem se espalhar tão rapidamente.

Ninguém percebeu quando a mídia social se transformou no Velho Oeste. No entanto, não pode ficar assim para sempre, porque o preço que teremos que pagar pode ser muito alto.

A nova lei de interferência estrangeira em Cingapura é controversa, para dizer o mínimo. Fornecer ao governo mais ferramentas para controlar a Internet nunca é uma boa ideia. A lei pode ser abusada e as pessoas podem perder seus direitos à privacidade online. No entanto, é óbvio que as políticas atuais de mídia social e a desinformação encorajarão mais países a endurecer suas leis.