Na verdade, é um dos mitos mais amplamente acreditados no mundo da infosec. Ao mesmo tempo, é o menos padrão. Essa natureza dupla é provavelmente a razão pela qual o mito é tão duradouro.

No início da era do PC, no final do século 20, os usuários frequentemente espalhavam histórias assustadoras que aconteceram “a um de seus bons amigos”, a partir de um vírus. Em tais histórias, os vírus, por exemplo, alimentaram algum entrelaçamento 'errado' em um monitor CRT e 'queimaram' os componentes de hardware do PC. Em outras histórias, o malware fez as placas de HDD 'ressoarem' ferozmente, destruindo os discos rígidos. Ou overclockou uma unidade de disquete para causar um superaquecimento do rotor iminentemente mortal.

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Os desenvolvedores de antivírus constantemente destruíram esses mitos. Claro que alguns desses casos são teoricamente plausíveis, mas os mecanismos de proteção integrados à prova de falhas não permitem que tais falhas aconteçam. Então, como eles dizem, durmam bem, amiguinhos, eles não passarão, e todo esse tipo de coisa.

Os usuários fingem estar satisfeitos com essas explicações, mas continuam a acreditar em mitos. Afinal, tudo pode acontecer com os vendedores silenciando as coisas.

No entanto, a vida é uma coisa curiosa e cheia de surpresas. Por exemplo, em 1999, uma enorme pandemia de vírus Win95.CIH (também conhecida como Chernobyl) atingiu milhares de máquinas. Esse malware corrompeu os dados armazenados no disco rígido e nos chips BIOS das placas-mãe. Alguns dos PCs afetados não iniciam porque o programa de inicialização foi danificado. Para nivelar os efeitos adversos do ataque, era necessário substituir os chips do BIOS e reescrever os dados.

Isso foi efetivamente um dano físico infligido a um PC? Na verdade, não. Após uma série de manipulações, as placas-mãe puderam ser curadas e voltar ao estado operacional. Mas o problema não poderia ser resolvido pelo 'kit de emergência doméstico' padrão e equipamento especializado necessário.

Hoje, tudo está ainda mais confuso.

Em primeiro lugar, qualquer peça de hardware independente vem com um microprograma regravável, às vezes com até mais de um. Estou surpreso que esta tendência não afetou os parafusos que mantêm este hardware muito inteligente unido.

Cada um desses microprogramas vem evoluindo há anos, tornando-se um software bastante complexo, que é projetado para ser potencialmente aberto a ataques. Depois que o ataque é bem-sucedido, as consequências nem sempre podem ser corrigidas imediatamente.

Veja a história sobre firmware modificado de discos rígidos . Para que conste, ao analisar a campanha de ciberespionagem Equation, os especialistas da Kaspersky Lab exploraram os módulos de spyware injetados no código do microprograma para vários modelos de HDD diferentes. Essas peças de malware são usadas para obter controle total sobre o disco afetado; que não pode ser remediado nem mesmo pela formatação.

Não se pode alterar o firmware por meio de um conjunto de ferramentas padrão - o firmware é responsável por se atualizar. Como era de se esperar, é uma luta terrível quando alguém tenta atraí-lo de onde ele pertence. É claro que, se você possuir um equipamento especializado, poderá aplicar força e alterar qualquer microprograma. Na vida real, uma unidade afetada vai direto para o lixo - é a opção mais econômica.

Isso pode ser considerado dano físico? Bem, isso é discutível. Mas o número de histórias sobre vulnerabilidades baseadas em hardware continua a aumentar.

Em segundo lugar, não está claro que tipo de máquina pode ser definida como 'computador'. Por exemplo, qualquer carro atual é, até certo ponto, um computador - e o que é ainda mais importante - um computador conectado sobre rodas. Ele está exposto a hacks remotos e comprometimento, como descobrimos em uma demonstração bem divulgada recente do hack remoto de um Jeep Cherokee.

Certo, o hack foi executado por hackers, não por um vírus - Ok, foi moleza, dados os anos de pesquisa que esse hack levou. No entanto, não será uma surpresa se um ataque como esse acabar com um carro batendo em algum poste na beira da estrada. Eu acho que isso pode ser chamado de dano.

Então, um vírus pode realmente danificar o hardware do PC? É fato ou ficção?

Isso é verdade. No entanto, a resposta aqui depende muito do que você realmente entende por “dano”, “vírus”, “PC”, etc.

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