Incluindo Akamai, Amazon.com (Amazon Web Services), Apple, Facebook, Google, HP, IBM, Microsoft, Twitter e Yahoo, intitulado “como seus dados são sujos?". O estudo critica veementemente o setor, especialmente o Facebook, por usar “energia suja” - energia produzida a partir de fontes de hidrocarbonetos, especialmente carvão - para atender à crescente demanda de TI. Ele também criticou as empresas por ocultar detalhes sobre suas próprias práticas e pegada energética geral.

Greenpeace observou especificamente (trecho do próprio resumo dos ativistas ambientais):

Os data centers, que abrigam a explosão de informações virtuais, atualmente consomem 1,5 a 2 por cento de toda a eletricidade global e estão crescendo a uma taxa de 12 por cento a cada ano

As empresas do setor, como um todo, não divulgam informações sobre o uso de energia e as emissões associadas ao aquecimento global

Uma das empresas de mídia social mais populares, o Facebook, está entre as mais dependentes da eletricidade movida a carvão, com 53,2%

Logo após a divulgação do relatório, o Google anunciou que o Google Energy LLC assinou um contrato de compra de energia (PPA) para comprar 100,8 megawatts de eletricidade gerada pelo vento para operar seus data centers de Okalahoma a partir de um Minco II Wind Energy Center da NextEra Energy Resources em desenvolvimento em Grady e condados de Caddo em Oklahoma. As empresas esperam que a usina eólica entre em operação no final de 2011.

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Se você estiver familiarizado com os PPAs, pule este parágrafo. Se não, aqui estão alguns detalhes: PPAs são geralmente acordos condicionais entre uma empresa de desenvolvimento de energia renovável e um comprador de energia que realmente começam se ou quando uma instalação proposta entra em operação. Este acordo em particular equivale ao Google dizendo à NextEra Energy, vamos comprar esta energia eólica se você construir a instalação e entregar a energia conforme prometido. Tecnicamente, não há garantia quando um PPA é assinado de que um determinado projeto será totalmente financiado ou concluído na escala proposta. Da mesma forma, não há garantia de que a quantidade de energia produzida por uma instalação proposta, na realidade, corresponderá à quantidade oferecida por meio do PPA.

Até o Greenpeace elogiou os esforços do Google e divulgou uma declaração especial à imprensa sobre o novo PPA eólico do Google. Mas quanta diferença os PPAs fazem? Essas compras são significativas, no grande escopo do consumo de energia do Google?

Em resposta o secretário de energia verde do Google, Bill Weihl, para tentar obter mais detalhes. Perguntamos: quanta energia os data centers do Google em Oklahoma consomem em um ano? Quanta energia o Google consumiu, em geral, no ano passado? Quanto disso veio de fontes renováveis ​​externas? Como o Google mede sua pegada de energia? A empresa usa métricas como as modeladas pela Global Reporting Initiative?

Weihl se recusou a comentar os detalhes essenciais, por enquanto. Ele observou:

Weihl se recusou a comentar os detalhes essenciais, por enquanto. Ele observou:

“Reduzimos nosso consumo de energia em mais de 50% nos últimos cinco a seis anos por meio de melhorias nos projetos de servidores e data centers. Também relatamos o uso de energia operacional em várias de nossas grandes instalações por mais de dois anos. ”

Ele fez referência a esses relatórios que incluem números de Eficácia do uso de energia, representando "a proporção da energia total consumida por um data center em relação à energia consumida pelo equipamento de TI que povoa a instalação." (Não são estatísticas fáceis de usar que alguns investidores, ambientalistas e profissionais de energia preferem ver.)

Weihl pôde discutir o que o Google busca em termos de tecnologia, projetos ou contratos na área de energia verde. Ele disse:

A eficiência é fundamental, mas não é suficiente ... Continuaremos buscando melhorias, mas também estamos trabalhando nessas iniciativas de energia. Nós apenas investimos em coisas que façam sentido econômico a longo prazo.

Aqui está o que procuramos: se você está falando sobre como mudar a arquitetura do servidor e do data center, precisamos saber qual é o custo de capital e qual será o custo total de propriedade durante a vida útil do equipamento. No caso de um PPA, precisamos saber quais são os custos de energia. Em particular nos PPAs, toda essa área é complicada em alguns aspectos.

Um grande problema para o Google é a questão da “adicionalidade”. Basicamente, perguntamos: nossa compra [de energia de um fornecedor de energia renovável] resultará em algo novo acontecendo além dos negócios normais?

Se formos à nossa concessionária local, vermos que eles têm 20% da energia eólica que podem oferecer e pedirmos que nos atribuam isso, somos considerados verdes? Se a concessionária apenas atribuiu isso a nós, e a mesma quantidade de energia terrestre ainda está indo para outras pessoas, não reduzindo as emissões, então não é o ideal.

Nós nos esforçamos para buscar projetos e acordos que resultem em mais energia renovável sendo colocada na rede.

Se os esforços do Google - e de outros gigantes de TI - são suficientes para satisfazer o Greenpeace hoje, tornar a TI mais limpa e mais eficiente é cada vez mais importante em todo o setor. Uma pesquisa com 650 executivos de negócios de TI, da pesquisa da CompTIA nesta semana, descobriu: “Em 2009, apenas 9% das empresas classificaram a TI verde como uma prioridade organizacional superior. Esse número subiu para 37 por cento em 2011 e espera-se que suba para 54 por cento em 2013. ”

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