Metadados são dados sobre dados. Por exemplo, se este artigo são os dados, seus metadados incluirão informações sobre sua contagem de palavras, em que idioma está escrito, quando o artigo foi publicado pela primeira vez e se ele está vinculado a uma imagem. Ao solicitar este artigo ao nosso servidor, os metadados desta transferência incluirão o tempo da solicitação e seu endereço IP (ou o endereço IP do seu serviço VPN).

Metadados são muito úteis, pois reduz a quantidade de informações necessárias para processar um arquivo e podem tornar especialmente arquivos grandes mais fáceis de gerenciar. Mas também pode ser uma ameaça à sua privacidade, e em muitos casos os metadados incluem todas as informações necessárias para identificá-lo e adivinhar a natureza de um relacionamento. Por exemplo, se metadados revelarem que você recebeu uma ligação de uma delegacia, seguida de uma ligação sem resposta para o celular do seu filho, seguida de uma ligação para um advogado, grande parte da história já foi revelada, mesmo que não tenhamos ouvido nenhum dos conteúdos das conversas.

Tipos de metadados

Existem dois tipos principais de metadados.

Metadados estruturais

Metadados estruturais são informações relacionadas à forma como os dados são armazenados.

Muitas vezes, os metadados estruturais podem ser observados e calculados apenas olhando para o arquivo. Vamos imaginar o arquivo que estamos vendo como um livro: Os metadados estruturais incluiriam se a capa é dura ou macia, a forma do livro, e seu peso e dimensões.

Os metadados estruturais de uma conversa telefônica incluiriam o tempo e o tempo da conversa.

No caso de uma imagem digital,os metadados incluiriam o tamanho e o tipo de arquivo.

Metadados descritivos

Metadados descritivos são informações adicionais que ajudam humanos e computadores a aprender o conteúdo de livros e arquivos.

Os metadados descritivos de um livro incluirão o título, autor, dados de impressão, edição e, possivelmente, até mesmo um pequeno resumo na parte de trás. O número do ISBN também faz parte deste metadados descritivos.

Uma conversa telefônica também teria um monte de metadados descritivos anexados a ele, como quem fez a ligação, quem era a ligação, e de onde a chamada foi feita.

Para uma imagem, os metadados descritivos podem ser extremamente detalhados. Ele pode incluir o fabricante da câmera, qualquer software de edição usado, tempo de abertura da lente, tempo de exposição, orientação, espaço de cor, brilho, o proprietário da câmera, e até mesmo a localização GPS da imagem.

Exemplos de metadados

Metadados podem ser usados para organizar todos os tipos de informações digitais. E ele realmente é usado de uma enorme variedade de maneiras. Aqui estão alguns exemplos de como metadados são usados por serviços com os quais você provavelmente interage todos os dias.

E-mail: Cada e-mail que você envia e recebe inclui o nome do remetente e do destinatário e endereço de e-mail, a hora em que foi enviado, o endereço IP de onde foi enviado e outros dados específicos de mensagens, como a linha de assunto. Os metadados são usados para enviar a mensagem para o lugar certo e, em seguida, organizá-la e exibi-la corretamente.

Telefones: As redes telefônicas usam metadados para conectar chamadas telefônicas e para registrar dados de chamadas para faturamento e outros fins. Os metadados podem incluir o número do chamador, a hora e a duração da chamada e até mesmo a localização gps das pessoas falando.

Redes sociais: Você já notou como aplicativos de terceiros que você se inscreve via Facebook ou Twitter sempre solicitam acesso às suas informações básicas, lista de amigos e muito mais? O que eles estão fazendo é acessar os metadados armazenados pela sua conta na rede social para identificá-lo. Suas curtidas e interesses do Facebook também podem ser considerados como metadados pessoais sobre você, que são usados pelo serviço para direcionar anúncios e sugestões de página que possam lhe interessar.

Páginas da Web: Metadados é praticamente o que torna a internet pesquisável. Os metadados típicos da página da Web incluem o título da página, uma descrição, a data publicada, palavras-chave e muito, muito mais. Este metadados é usado por mecanismos de busca para catalogar a web para que você possa pesquisá-lo facilmente.

Bibliotecas de mídia digital: Se você tem uma conta no iTunes, Netflixou outros provedores de entretenimento, são os metadados que mantêm todas as suas músicas e filmes organizados e bem exibidos. Os metadados típicos do MP3 incluem o nome do artista, título da música, nome do álbum, ano de lançamento e muito mais.

Como remover ou reduzir metadados

Reduzir seu rastro de metadados pode ser difícil. Geralmente, quanto mais um serviço sabe sobre você, mais metadados são criados a cada movimento seu.

Use software, e Avance Network

Ao usar serviços online, você está gerando metadados que o serviço pode usar para aprender mais sobre você para obter lucro. Em vez de usar ferramentas e serviços baseados na Web, você pode mudar para software de código aberto e se cadastrar no Avance Network para uma comunicação criptografada para tarefas que vão desde processamento de documentos e planilhas até edição de imagens e armazenamento de Bitcoin.

Remover metadados de arquivos

Para muitos arquivos, como imagens e documentos, o programa que cria esses arquivos incorporará alguns metadados revelando informações adicionais. Você pode remover esses metadados com ferramentas como estas:

Mac OS X: ImageOptim

Windows: Microsoft Office Document Inspector

Linux: Metadata Anonymisation Toolkit

Criar ruído

A maneira mais avançada e eficaz de tornar os metadados inúteis é induzir ruídos — produzindo dados adicionais para criar metadados imprecisos. Se o seu computador enviar várias solicitações criptografadas para páginas da Web a cada segundo, será difícil deduzir quais sites você estava realmente lendo e frequentando. No entanto, fazer isso corretamente, com um alto grau de aleatoriedade, é difícil; ainda pode ser possível filtrar suas ações a partir das da máquina automatizada.

Cuidado com os metadados

Ao revelar informações sobre si mesmo, esteja ciente de que esses dados podem ser usados para identificá-lo. Mesmo quando o conteúdo de suas comunicações são criptografados, ainda pode haver informações suficientes para descobrir mais sobre quem você é e o que você está tramando.

O Avance Network é uma comunidade fácil de usar que fornece segurança de primeira e não requer muito conhecimento técnico. Com uma conta, você pode proteger sua comunicação e seus dispositivos. O Avance Network não mantém registros de seus dados; portanto, você pode ter certeza de que tudo o que sai do seu dispositivo chega ao outro lado sem inspeção.